‘코리아 디스카운트’ 탈출 vs 지배구조·수급 변수 병존
국내 대기업들이 잇따라 해외 증시 상장을 추진하거나 확대하고 있다. 단순 자금 조달을 넘어 글로벌 투자자 기반을 확보하고 낮은 국내 밸류에이션(코리아 디스카운트)을 해소하려는 전략적 행보다. 특히 인공지능(AI)과 반도체 등 대규모 투자가 필요한 산업을 중심으로 ‘달러 자금 확보 경쟁’이 본격화되는 양상이다.
25일 업계에 따르면 SK하이닉스의 미국 주식예탁증서(ADR) 상장 추진이 가시화되면서 국내 기업들의 해외 증시 활용 전략이 재조명되고 있다. ADR은 해외 투자자가 자국 시장에서 외국 기업 주식을 거래할 수 있도록 만든 증권으로 글로벌 자금 유입 창구 역할을 한다.
해외 상장은 자금 조달 방식 자체를 바꾸는 흐름으로도 읽힌다. 기존에는 국내 채권·은행 차입 중심이었다면 이제는 글로벌 주식시장을 활용한 ‘지분 기반 조달’로 이동하고 있다. 특히 AI 반도체 경쟁이 격화되면서 투자 규모가 급증한 점이 배경이다. SK하이닉스는 AI 시대 투자 확대에 대응하기 위해 100조원 이상의 순현금 확보를 목표로 하고 있다.
이 과정에서 달러 기반 자금 확보 필요성이 커졌다. 해외 상장은 환율 리스크를 줄이고 글로벌 기관투자자 자금을 직접 유치할 수 있는 수단이다. 업계에서는 이를 두고 “이제 제품뿐 아니라 주식도 수출하는 시대”라는 평가가 나온다.
실제 국내 금융지주들도 이미 해외 상장을 활용하고 있다. 신한금융지주, KB금융, 우리금융지주 등은 뉴욕증권거래소(NYSE)에 ADR을 상장해 글로벌 투자자 기반을 확보했으며 이를 통해 외국인 지분율을 높이고 안정적인 자금 조달 구조를 구축했다. SK그룹 계열사인 SK텔레콤을 비롯해 KT, 한국전력, 포스코, LG디스플레이 등도 ADR을 상장한 바 있다.
삼성전자, 현대차 등 주요 대기업들도 글로벌 투자자 대상 IR을 강화하며 사실상 ‘해외 자본시장 중심’ 전략을 병행하고 있다. 삼성전자, 삼성전자우, 현대차, 현대차우, LG전자우, 삼성SDI, KT&G, 기업은행 등은 런던, 룩셈부르크, 싱가포르 등에 해외주식예탁증서(GDR)를 상장했다.
해외 상장은 특정 기업의 사례를 넘어 구조적 흐름으로 확산되는 모습이다. 특히 자동차·반도체처럼 미국 시장 의존도가 높은 산업일수록 이러한 흐름이 뚜렷하다. 미국 투자 확대와 현지 생산이 늘어나면서 자금 조달 역시 미국 시장에서 이뤄지는 구조로 바뀌고 있다는 분석이다. 이는 최근 트럼프 행정부의 산업 정책 변화와도 맞물린다. 관세·보조금 정책이 투자와 연계되는 상황에서 현지 자본시장 접근성은 기업 경쟁력의 일부로 작용하고 있다.
결국 국내 대기업의 해외 증시 진출은 ‘자금 조달’에서 ‘기업 가치 재평가’로 확장되는 국면이다. 코리아 디스카운트를 벗어나기 위한 전략이 본격 시험대에 올랐다는 평가다. 투자은행(IB) 관계자는 “AI·반도체처럼 투자 규모가 큰 산업은 결국 글로벌 자본시장과 연결될 수밖에 없다”며 “해외 상장은 선택이 아니라 필수로 가는 과정”이라고 말했다.
