서울시의 난임부부 시술비 지원 사업이 효과를 보인 것으로 나타났다. 지난해 서울에서 태어난 아기 5명 중 1명은 난임 시술 지원을 통해 세상에 나온 것으로 나타났다. 시는 시술별 횟수 제한을 없애고 시술 중단 상황까지 지원 범위를 넓힐 계획이다.
25일 시는 지난해 난임부부 2만6283명에게 총 6만6906건의 시술비를 지원했다고 밝혔다. 이는 전년 대비 약 24% 증가한 수치다. 연령대별로는 30대(30~39세)가 63.5%로 가장 높은 비중을 차지했고, 40세 이상이 35.0%로 그 뒤를 이었다.
적극적인 지원 확대는 실제 출산율 반등으로 이어졌다. 지난해 난임 시술 지원을 통해 태어난 아이는 총 9234명으로 전년 대비 31.8% 급증했다. 이는 지난해 서울시 전체 출생아(4만6401명)의 19.9%에 달한다. 시는 난임 지원 사업이 전체 출생아 수 증가를 견인한 주요 요인으로 분석하고 있다.
서울시는 난임부부의 실질적인 치료 기회를 보장하기 위해 제도를 지속해서 보완하고 있다. 시는 난임 시술별 횟수 제한을 두지 않는 '시술별 칸막이 폐지'를 통해 실질적인 치료 기회를 확대했다. 지난해부터는 또 공난포나 미성숙 난자 외에도 난소저반응, 조기배란, 자궁내막 불량 등 다양한 의학적 사유로 불가피하게 시술을 중단해야 하는 경우까지 의료비 지원 범위를 대폭 확대했다. 이와 함께 치료 과정에서 겪는 우울감과 스트레스 완화를 위해 '난임·임산부 심리상담센터'를 운영 중이며 향후 반복되는 시술이 여성의 신체에 미치는 영향을 파악하는 실태조사도 추진할 계획이다.
올해 지원 대상은 서울에 거주하는 난임부부(사실혼 포함)이며, 여성 난임자의 주민등록상 거주지를 기준으로 한다. 시술 1회당 30만원에서 최대 110만원까지 지원받을 수 있으며, 정부24나 e보건소 공공포털, 관할 보건소를 통해 신청할 수 있다.
조영창 서울시 시민건강국장은 "난임부부가 경제적 부담이나 심리적 어려움 때문에 치료를 포기하는 일이 없도록 실질적인 지원을 강화하고 있다"고 말했다.
