"마두로 더비의 결말"…베네수엘라, 미국 꺾고 WBC 첫 우승
베네수엘라가 ‘야구 종주국’ 미국을 무너뜨리며 사상 첫 월드베이스볼클래식 정상에 올랐다. 정치적 긴장 속에서 성사된 결승전, 이른바 ‘마두로 더비’의 승자는 베네수엘라였다.
베네수엘라는 18일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2026 WBC 결승전에서 미국을 3-2로 꺾고 우승 트로피를 들어 올렸다. 8강에서 일본, 4강에서 이탈리아를 차례로 격파한 데 이어 결승에서 미국까지 제압하며 완벽한 대회 마무리를 장식했다.
이번 결승은 단순한 스포츠 이벤트를 넘어 정치적 배경까지 얽히며 큰 주목을 받았다. 미국이 1월 군사 작전을 통해 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포한 이후 양국 관계가 극도로 경색된 상황에서 맞붙었기 때문이다.
여기에 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언까지 더해지며 긴장감은 더욱 고조됐다. 트럼프 대통령은 결승을 앞두고 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 “베네수엘라에 좋은 일들이 일어나고 있다”며 “미국의 51번째 주가 될 수 있지 않겠느냐”는 도발적인 메시지를 남겼고, 경기 직후에도 같은 표현을 반복하며 논란을 키웠다.
경기 흐름은 초반부터 베네수엘라가 주도했다. 3회 희생플라이로 선취점을 뽑은 뒤, 5회에는 윌리어 아브레우의 솔로 홈런으로 2-0까지 달아났다. 선발 에두아르도 로드리게스는 4와 3분의 1이닝 동안 단 1안타만 허용하며 미국 타선을 꽁꽁 묶었고, 불펜 역시 안정적인 투구로 리드를 지켜냈다.
미국은 경기 막판 저력을 보였다. 8회말 2사 후 브라이스 하퍼가 극적인 동점 투런 홈런을 터뜨리며 승부를 원점으로 돌렸다. 이날 경기 두 번째 안타가 곧바로 홈런으로 이어지며 분위기는 순식간에 미국 쪽으로 기울었다.
하지만 베네수엘라는 흔들리지 않았다. 9회초 선두타자 출루 이후 대주자의 도루로 기회를 만든 뒤, 에우제니오 수아레스의 적시 2루타로 다시 리드를 가져왔다. 이어진 9회말, 마무리 다니엘 팔렌시아가 삼진 2개를 포함해 세 타자를 깔끔하게 처리하며 우승을 확정지었다.
결승전 내내 베네수엘라는 탄탄한 수비와 기동력, 그리고 결정적인 순간 터지는 장타를 앞세워 경기의 흐름을 쥐었다. 특히 8회 동점을 허용하고도 곧바로 다시 앞서 나간 집중력은 이번 대회의 상징적인 장면으로 남았다.
이번 우승은 베네수엘라 야구 역사상 첫 WBC 정상이라는 점에서 의미가 크다. 반면 미국은 ‘드림팀’에 가까운 전력을 구성하고도 결승에서 무너지며 2023년에 이어 두 대회 연속 준우승에 머물렀다.
