산업통상부와 대한무역투자진흥공사(코트라)가 11일(현지시간) 이집트 카이로에서 '한-이집트 비즈니스 상담회'를 개최했다고 밝혔다.
이번 행사는 이집트 내 한류가 확산하는 가운데 지난해 11월 한-이집트 정상회담에 이어 올해 1월 양국 간 포괄적 경제동반자협정(CEPA) 추진으로 양국 간 경제협력 분위기가 고조된 가운데 화장품, 전기전자 등 소비재 시장 진출을 위해 마련됐다. 화장품, 의료기기 등 소비재 기업 16곳이 참가해 이집트 바이어 68개사와 일대일 상담을 벌인 결과, 6건의 업무협약(MOU) 및 계약 체결 성과도 거뒀다.
인구 1억1000만 명의 거대시장이자 평균연령 26세의 젊은 시장인 이집트는 중동·북아프리카를 잇는 전략적 가치도 크다. 최근 K-뷰티 수요가 급증하는 것에서 보듯 한국에 대한 호감도도 높다. 국내 화장품의 이집트 직수출 규모는 2022년 7만7000달러에서 2024년 41만1000달러, 2025년에는 108만6000달러로 절대 규모는 아직 작지만 3년 전보다 10배, 전년 대비 2배 이상 급증했다.
이번 상담회에도 화장품 기업 12곳이 새롭게 이집트 바이어들을 만났다. 한국기업을 만난 이집트 화장품 전문 유통사 ‘월트 비 에이’의 아브라함 사미 대표는 “한국 화장품이 혁신적 스킨케어를 대표하는 글로벌 이미지로 이집트 시장에서도 높은 성장성을 보이고 있다”며 “K뷰티는 빠르게 이집트 소비자에게 파고드는 만큼 구매 확대를 계획 중”이라고 전했다.
의료기기도 한국제품의 진출 기회가 커지는 분야다. SNS와 한류 영향력이 확산하는 가운데 이집트 내 피부 클리닉까지 증가하면서 ‘한국 기술 기반’ 치료를 홍보하는 현지 클리닉도 늘고 있다. 특히 우리 기업의 레이저 치료기기, 고주파 기기 등은 합리적 가격에 고기능성을 갖췄다는 평가를 받으며, 중소형 클리닉을 중심으로 인기가 확산하는 추세다.
강경성 코트라 사장은 정상외교 성과를 민간 기업의 실질적 협력으로 연결하는 후속 사업의 중요성을 강조하며, ”1억 인구 이집트 시장은 중동·북아프리카 진출의 전략적 거점이자 글로벌사우스 핵심 시장으로, 이번 상담회가 우리 기업의 신흥시장 확대와 수출시장 다변화로 이어질 수 있게 후속 지원에도 힘쓰겠다"고 말했다.
