수요 발굴부터 양산까지 '선순환' 체계 구축⋯상생 파운드리 검토
정부가 국산 인공지능(AI) 반도체 산업의 실증과 상용화를 위해 향후 5년간 약 1조원을 투입한다. 이를 통해 'K-온디바이스 AI 반도체' 개발을 본격화한다.
또한 연내 2조원 규모의 특별회계를 신설하는 등 재정 및 금융 지원도 강화한다.
산업통상부는 11일 서울 강남구에 위치한 국내 대표 AI 반도체 기업 퓨리오사AI에서 'AI 반도체 핵심기업 성장전략 간담회'를 개최했다고 밝혔다.
이날 간담회에는 김정관 산업부 장관을 비롯해 퓨리오사AI 백준호 대표, 텔레칩스 이장규 대표, 리벨리온 신성규 부사장, 딥엑스 김녹원 대표, 모빌린트 신동주 대표, 하이퍼엑셀 김주영 대표 등 국내 주요 신경망처리장치(NPU) 기업과 학계·업계 전문가들이 참석했다.
참석자들은 글로벌 기업의 독주가 심화하는 AI 반도체 시장에서 국내 기업의 성장 경로가 좁아질 수 있다는 위기의식을 공유하고, 국산 AI 반도체의 실증 및 상용화 걸림돌을 해소하기 위한 방안을 논의했다.
산업부는 우선 AI를 주력산업에 접목하는 'M.AX(Manufacturing AX) 얼라이언스'를 중심으로 '연구개발-실증·양산-시장 확산'으로 이어지는 선순환 체계를 구축하기로 했다. 이를 위해 올해 1분기부터 다양한 정책 패키지를 추진한다.
가장 눈에 띄는 것은 수요 창출 지원이다. 산업부는 주력 제조산업 앵커기업(선도기업)과 국내 팹리스(설계 전문)가 컨소시엄을 구성하는 'K-온디바이스 AI 반도체 공동개발 및 상용화 사업'을 올해 3월부터 본격 추진한다. 향후 5년간 약 1조원 규모가 투입되는 이 사업을 통해 자율주행차, 스마트가전, 휴머노이드, 무인기 등 향후 출시될 첨단 AI 제품에 국산 AI 반도체가 탑재될 것으로 기대된다.
또한 최근 국회를 통과한 '반도체 특별법' 시행령을 조속히 제정해 국산 NPU의 공공부문 활용을 확대할 방침이다.
국내 팹리스 기업들의 고질적인 애로사항인 파운드리(위탁생산) 접근성 문제 해결에도 나선다. M.AX 얼라이언스 내에 '반도체 제조 지원 전담반(TF)'를 구성해 시제품 제작 지원을 강화하고, 중장기적으로는 레거시 공정을 중심으로 한 민관 합동 4조5000억원 규모의 '상생 파운드리' 구축 가능성도 검토한다.
재정 및 금융 지원도 대폭 확대된다. 산업부는 연내 2조원 규모의 반도체 특별회계를 신설하고 팹리스 전용 투자펀드 조성을 추진한다. 기술력은 있으나 자금 부족으로 성장이 지체되는 기업이 없도록 스케일업과 시장 진출을 위한 금융 체계도 강화할 방침이다.
인재 양성과 관련해서는 수도권 쏠림 현상을 완화하기 위해 지방에 반도체 특성화 대학원을 확충하고, 글로벌 IP 기업의 커리큘럼을 도입한 'Arm 스쿨'을 연내 설치해 설계 인력을 양성할 계획이다. 아울러 차량·전력·통신·국방 등 '미들텍' 반도체 분야에 대한 지원도 병행해 산업 전반의 경쟁력을 높이기로 했다.
김정관 장관은 “AI 시대, 반도체는 산업 경쟁력과 국가 안보를 동시에 좌우하는 핵심 전략자산”이라며 “수요기업과 팹리스, 파운드리, IP 기업, 정부가 하나의 얼라이언스로 움직일 때 비로소 글로벌 경쟁에서 길이 열린다”고 밝혔다.
이어 “정부는 선언이 아니라 정책과 예산, 제도로 AI 반도체 산업의 성장을 끝까지 뒷받침하겠다”고 강조했다.
