[케팝참참] 장수 아이돌·솔로 확대…2025 케이팝 전환점

2025년 K-POP(케이팝) 시장이 장수 아이돌의 재부상, 솔로 활동 확대, 산업화 구조 논쟁, 신세대 실험 그룹 등장 등 여러 흐름이 동시에 나타나며 전환점을 맞았다는 분석이 나온다.

8일 공개된 유튜브 채널 컬피(CUL;PI)의 대중음악 토크 프로그램 '케팝참참'(연출 이은지)에서 양도성 보컬 트레이너와 루다 댄스 트레이너 겸 유튜버는 올해의 변화가 향후 케이팝 생태계의 방향성을 가늠할 주요 지표가 될 것이라고 진단했다.

먼저 데뷔 10년을 넘긴 그룹들의 활발한 복귀가 눈에 띄었다. 트와이스와 블랙핑크는 글로벌 투어와 솔로 프로젝트를 병행하며 안정적인 행보를 이어갔고, 지드래곤은 오랜 공백을 깨고 무대를 통해 존재감을 재확인했다. 전문가들은 이를 두고 "아이돌 생애주기가 길어지며 기존의 '마의 7년' 공식이 사실상 의미를 잃었다"며 "경력이 쌓일수록 아티스트의 브랜드 가치가 높아지는 구조가 됐다"고 평가했다.

솔로 활동의 확산도 올해 시장의 두드러진 흐름으로 꼽힌다. 투모로우바이투게더 연준, 우주소녀 다영, 블랙핑크 제니·지수, NCT 텐·마크·도영 등은 개별 프로젝트를 통해 아티스트로서의 색채를 강화했다. 전문가들은 "솔로 활동이 더 이상 그룹 활동의 보조 수단이 아니라, 아티스트 경력의 필수 단계로 자리 잡았다"고 설명했다.

케이팝 산업의 고도화는 긍정과 논란을 동시에 낳았다. 제작 시스템과 글로벌 전략은 더욱 정교해졌지만, 표준화된 제작 방식과 상업 중심 기획 구조로 인해 "인간적 서사가 줄었다"는 지적도 이어졌다. 그럼에도 엔믹스 '블루 발렌타인'처럼 진정성과 서사가 결합된 작품은 여전히 강한 반응을 이끌며, 산업화 속에서도 인간적 요소의 중요성이 확인됐다는 평가가 나온다.

새로운 음악적 방향을 시도하는 실험 그룹의 등장도 주목받았다. 코르티스와 올데이 프로젝트는 기존 아이돌 공식에서 벗어난 음악적 실험과 높은 완성도로 시장에 새로운 자극을 줬다. 전문가들은 "산업 중심 구조와 독립적 창작 흐름이 함께 존재하는 다층적 생태계가 형성되고 있다"고 분석했다.

올해 케이팝 시장에서는 뉴진스 관련 이슈, 엔믹스 흥행, 블랙핑크 멤버들의 솔로 활동, 화사의 컴백 무대 논쟁 등 굵직한 사건도 이어졌다. 공연 장비 문제, 연출 논란 등 무대 환경에 대한 지적도 꾸준히 제기되며 시스템 개선 요구가 높아졌다. 전문가들은 "이러한 사건들은 단순한 이슈 발생을 넘어 케이팝 산업 전반의 구조적 변화를 반영하는 지표로 받아 들여지고 있다"고 전했다.

전문가들은 2025년을 두고 "케이팝이 기존 공식을 벗어나 새로운 모델을 모색하기 시작한 해"라고 입을 모은다. 장수 그룹의 활약, 솔로 아티스트 확대, 산업화에 대한 반발, 실험적 팀의 성장 등은 케이팝이 앞으로 더 유연하고 다층적인 생태계로 나아갈 것임을 보여주는 변화라는 설명이다.

전문가들은 "케이팝이 한 방향으로 고정되는 시대는 끝났고, 다양한 가치와 창작 방식이 공존하는 시장이 앞으로 경쟁력을 결정할 것"이라고 내다봤다.

(CUL;PI 컬피 '케팝참참')