세아항공방산소재, 알루미늄 공장 신설 “항공소재 시장 공략”

▲세아항공방산소재의 고강도 알루미늄 소재가 야적장에 적재돼 있는 모습. (사진제공=세아홀딩스)

세아베스틸지주가 글로벌 항공기 소재 시장 공략을 위해 총 1000억 원 규모의 신규 투자를 단행한다.

세아베스틸지주의 자회사 세아항공방산소재는 경남 창녕군에 고강도 알루미늄 소재를 생산하는 신공장을 구축한다고 28일 밝혔다.

약 588억 원을 투입해 건설하는 신공장은 연간 770t(톤)의 생산능력을 갖추고 2027년 하반기부터 상업생산에 돌입해 보잉, 엠브라에르, 이스라엘 항공우주산업(IAI) 등 글로벌 항공기 제작사에 소재를 공급한다.

해당 공장에는 최신식 압출기, 열처리기 등 첨단 생산 라인이 구축된다. 특히 고온에서 소재를 급격히 냉각시켜 고강도, 고내식성, 고인성을 구현하는 급랭 방식 특수 열처리 설비를 국내 최초로 도입한다.

또한 알루미늄 신공장 설립 이후 2034년까지 추가적인 설비 증설도 계획하고 있어 투자 규모는 약 1000억 원까지 확대될 예정이다.

이번 투자 결정은 본업인 철강 산업의 구조적 침체가 깊어지는 가운데 항공방산 소재 중심의 포트폴리오 전환을 통해 성장을 가속화하기 위해 이뤄졌다.

세아항공방산소재는 올해 상반기 매출 660억 원, 영업이익 134억 원, 영업이익률 20.3%로 창사 이래 최대 실적을 달성하는 등 가파른 성장세를 이어가고 있다.

글로벌 시장 전망도 밝다. 한국우주항공산업협회에 따르면 항공기 소재 시장은 2022년 44조 원에서 2032년 약 102조 원 규모로 약 132% 성장할 것으로 예상된다.

세아베스틸지주 관계자는 “축적된 고강도 알루미늄 소재 생산 기술을 바탕으로 글로벌 항공기 제작사들의 핵심 공급망 파트너로 자리매김해 대한민국을 대표하는 항공·방산 소재 대표 기업으로 도약해 나갈 계획”이라고 말했다.