"삶의 허리층, 이제는 부산의 'Key세대'로"… 끼인세대 지원정책 전국 첫 가동

▲부산시청 전경 (사진제공=부산시청 )

부산시가 사회의 '허리층'으로 불리는 35~55세 '끼인세대'를 위한 전국 첫 종합 지원체계를 가동한다.

청년과 노년 사이에서 정책의 사각지대로 밀려나 있던 중장년층을 '부산의 핵심(Key)세대'로 전환하겠다는 전략이다.

부산시는 13일, '부산광역시 끼인세대 지원 조례'에 따라 '제1차 부산광역시 끼인세대 지원 종합계획(2025~2028)'을 확정하고, 총 918억 원을 투입한다고 밝혔다.

계획의 슬로건은 '끼인세대에서, 키(Key)세대로'로, 세대 간 격차 해소와 사회 통합, 경제 활력 제고를 핵심 목표로 삼았다.

종합계획은 '생애주기 지원으로 다 함께 행복한 부산'을 비전으로 △일자리 △역량개발·교육 △주거안정·금융 △문화·여가 △출산·양육 △노후준비·건강 등 6개 분야, 32개 세부 사업으로 구성됐다.

'일자리 분야'에서는 디지털 기술 전환과 전직·이직 지원을 강화하고, '4050 채용촉진 지원사업'을 확대해 중년층 재취업 문턱을 낮춘다.

'교육 분야'에는 직장인 대상 직업역량 강화 프로그램이 신설돼 평생학습형 커리어 전환을 돕는다.

또한, '주거·금융 분야'에는 폐업 소상공인을 위한 희망두배통장 지원사업이, '문화·여가 분야'에는 자녀 동반 문화향유 기회를 넓히는 부산형 어린이 패스트트랙 시범사업이 포함됐다.

출산·양육과 노후 대비도 중장년의 '이중 역할'을 감안해 세밀하게 설계됐다.

'가족친화인증기업 확대', '노후 자산관리 교육 프로그램' 등이 새롭게 추진되며, 2026년에는 40대 산모를 위한 '부산 40+ 산모 행복 패키지' 등 3개 신규사업이 추가될 예정이다.

이번 계획은 지난 5월 시행된 '부산광역시 끼인세대 지원 조례'의 후속 조치로, 전국에서 최초로 '끼인세대'를 독립 정책군으로 규정한 사례다.

청년정책과 고령사회대책 사이에서 '정책적 단절'로 지적돼 온 중년층을, 복지·노동·문화·건강을 아우르는 통합지원 프레임으로 묶었다는 점에서 의미가 크다.

전문가들은 부산의 이번 시도를 "지방정부 차원에서 세대균형 정책을 구조화한 첫 사례"로 평가한다.

부산대 사회복지학과 한 교수는 "끼인세대는 가족 부양과 자녀 교육, 노부모 돌봄이 겹치는 세대로, 사회적 소진이 가장 큰 집단"이라며 "이들을 사회 활력의 동력으로 재배치할 수 있다면 지역경제에도 긍정적인 파급효과가 클 것"이라고 말했다.

이준승 부산시 행정부시장은 "이번 계획을 통해 끼인세대의 정책 소외를 해소하고, 사회 통합과 지역 활력 회복의 중심축으로 삼겠다"며 "끼인세대가 키(Key)세대로’ 자리 잡을 수 있도록 지속적인 신규사업을 발굴하겠다"고 밝혔다.

■ 지역사회 통합을 향한 ‘중간세대 실험’

부산의 이번 종합계획은 단순한 복지정책을 넘어 도시의 지속가능성을 담보하는 세대정책 실험으로 읽힌다.

산업 전환과 고용 불안 속에서 ‘삶의 허리’가 무너질 경우 지역사회의 회복력도 약화된다.

‘끼인세대’는 바로 그 균형추이자, 도시의 사회적 기반을 지탱하는 층이다.

부산이 이 실험을 성공적으로 이끌 경우,

‘청년·노년 중심의 단선형 복지 패러다임’을 넘어 **‘생애주기형 정책 전환 모델’**을 제시하는 계기가 될 것으로 기대된다.