[종합] ‘낙마’ 이진숙 "겸허히 수용"…교육부 “‘서울대 10개’ 등 정책 추진 계속”

▲교육부 전경

이진숙 전 부총리 겸 교육부 장관 후보자가 이재명 대통령의 지명 철회 결정에 대해 “인사권자의 의견을 겸허히 받아들인다”는 입장을 밝혔다. 이 후보자가 낙마하면서 이 대통령 교육공약인 ‘서울대 10개 만들기’ 정책이 동력을 잃는 것 아니냐는 우려에 교육부는 “그렇지 않다”고 밝혔다.

21일 오전 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 구연희 교육부 대변인은 “큰 성찰의 기회가 됐으며 더욱 노력해가겠다. 이재명 정부의 성공을 기원한다”는 이 전 후보자의 메시지를 전달했다.

전날 대통령실은 논문표절 등의 의혹이 일었던 이 전 후보자에 대한 지명을 철회한다고 밝혔다.

우상호 대통령실 정무수석은 브리핑에서 “다양한 여러 의견이 있었던 것을 잘 알고 있습니다만 인사권자로서 여러 가지를 종합해서 이런 결정을 내렸다는 점을 국민 여러분께서 이해해 주시기를 바란다”는 입장을 전했다.

앞서 김건희 여사의 박사논문을 검증했던 ‘범학계 국민검증단’이 직접 이 후보자의 논문들을 수작업 검증한 결과, 최대 50% 이상의 표절률이 확인됐고, 일부는 “복붙(복사+붙여넣기) 수준”이라는 평가까지 나왔다.

이 전 후보자는 논문 표절 의혹을 줄곧 부인해왔다. 결정타는 인사청문회에서의 부실한 답변이었다. 이 후보자는 초·중·고 법정 수업일수조차 제대로 답하지 못했으며, AI 디지털 교과서, 고교학점제, 자율형사립고 등 핵심 교육정책에 대한 이해도도 낮다는 평가를 받았다.

교육부는 이 전 후보자 낙마로 ‘서울대 10개 만들기’ 동력이 떨어지는 건 아니라고 했다.

이 전 후보자는 지난 대선 때 더불어민주당 중앙선거대책위원회 서울대 10개 만들기 추진위원장을 맡았었다.

구 대변인은 이날 출입기자단 정례 브리핑에서 이 같은 질문에 “이 전 후보자가 서울대 10개 만들기 전문가일지는 모르겠지만 다른 장관이 오더라도 마찬가지로 전문가 의견을 들어 정책적으로 추진하는 것”이라며 “동력이 떨어진다고 보지는 않는다”고 말했다.

의대생들이 2학기 복귀를 선언하며 정부와 대학에 요구한 '의대 교육 정상화 방안'에 대해선 이달 중 마련할 계획이라고 밝혔다.

구 대변인은 "아직 (대학 측에서) 구체적인 방안이 나온 게 없고, 교육부가 가이드라인을 정해 끌고 가는 것은 아니다"라면서도 "이달 중으로는 (의대교육 정상화 방안 마련을) 마무리해야 한다고 생각한다"고 말했다.

이어 "의대 학장단과 총장들이 계속 논의 중이며 (구체적인 안은) 이들 간 회의를 통해 정해질 것 같다"며 "지금 단계에서 무엇이 논의되는지는 알려드리기 어렵다"고 했다.

이 전 후보자가 지명 21일 만에 낙마하면서 교육부는 당분간 최은옥 차관 중심으로 의대생 복귀 등 교육 현안에 대응할 방침이다.

구 대변인은 교육장관 후보자의 낙마로 교육부 수장 공백이 장기화하는 데 대해 "이주호 장관은 국무회의 중심으로 참석하고 일단 차관 중심으로 운영될 것"이라며 "교육부라는 조직은 시스템으로 운영되는 만큼 (장관의) 공백 등은 우려하지 않아도 될 것"이라고 답했다.