대선은 끝났지만…미국 신용등급 강등 공포 여전

국제신용평가사 무디스가 12일(현지시간) 미국의 국가신용등급 강등 가능성을 경고했다고 블룸버그통신이 보도했다.

무디스는 이날 보고서에서 최근 대통령 선거 결과가 ‘양극화하고 예측 불가능한’ 정치 지형을 바꾸지 못했다면서 미국의 신용등급 전망을 ‘부정적’으로 유지했다.

무디스는 “선거 결과로 불확실성이 걷혔음에도 불구하고 의회가 재정절벽의 경제적 악영향을 회피하거나 해결할 조치에 대한 합의를 언제쯤 도출할지, 국가 채무를 줄일 안정적인 방안을 마련할 수 있을지 예측하기 어렵다”고 설명했다.

무디스는 “의회와 백악관이 세부 사항을 내년 다시 논의하기로 하고 현행 정책을 연장해서는 안 된다”면서 “실제 협상을 타결할 수 있는 명백한 조치와 믿을 만한 일정을 구축하지 않는 것은 최고 등급에 걸맞지 않은 행동”이라고 경고했다.

무디스는 또 대통령 선거에서의 박빙의 승부 이후 공화·민주 양당 간 대치 국면이 심화할 수 있다고 우려했다.

무디스는 미국의 국가부채 규모가 지난해 합의한 상한선에 거의 도달하고 있어 내년 초 한도를 다시 올려야 하는 점도 재정 안정성과 투자자들에게 또 다른 위협이라고 덧붙였다.

무디스는 미국 의회가 부채를 줄이기로 타협한다면 최고등급인‘AAA’을 유지하겠지만 그렇지 않다면 강등하겠다고 강조했다.

스탠더드앤드푸어스(S&P)의 존 챔버스 이사 역시 이날 “미국 정부가 부채 규모를 안정시키고 등급전망을 확고히 하려면 재정 정책에 대해 ‘대타협(grand bargain)’을 이뤄야 한다”고 말했다.

앞서 피치는 대선 직후 미 의회가 재정절벽을 피하기 위한 일시적인 조정에 실패하면 최상위 등급인 ‘Aaa’를 잃을 수 있다고 경고했다.

버락 오바마 대통령은 오는 16일 재정절벽 문제를 논의하기 위해 미국 의회 지도자들과 회동할 예정이지만 부유층에 대한 세금 인상을 놓고 공화당과 이견을 좁히지 못하고 있다.

※용어설명: 재정절벽(fiscal cliff)

올해 연말 감세안이 종료되고 재정지출 삭감이 이뤄지면 내년부터 정부 지출 삭감과 세금 인상 등으로 경제가 충격을 받는 현상을 말한다.