박재완 장관‘물가 2%대 가능’빈축

박재완 기획재정부 장관의‘물가 2%대 가능 ’발언이 도마위에 올랐다.

박 장관이 최근 시장 물가를 점검하기 위해 찾은 전통시장에서 물가상승률을 2%까지 낮출 수 있다고 한 발언이 문제가 된 것.

박 장관은 설을 앞두고 재정부와 자매결연을 맺은 안양 남부시장을 찾은 자리에서 상인들에게 “정부가 노력하고 있으니 물가를 2%대로 안정시킬 수 있다”고 말했다. 그러나 박 장관은 국무회의, 장관회의 등 공식자리에선 물가 급등 가능성을 경고하고 있다.

실제 시장 방문 하루 뒤에 열린 물가관계장관회의에서 박 장관은 연초 국내외 여건을 고려할 때 낙관 할 수 없는 상황이라며 범정부 차원의 대응을 주문했다. 시장 상인들을 만난 자리에서 물가상승률을 2%대로 잡을 수 있다고 자신하면서 공식석상에서는 급등 가능성을 경고하는 등 상반된 발언을 내뱉고 있는 것.

박 장관은 당시 2%대 물가안정을 이루기 위해서 유통구조 개선과 경쟁 활성화를 통해 장기적이라는 단서를 붙였지만 이는 시장을 전면 개편하지 않는 한 불가능하다.

전문가들은 최근 근원물가가 3.4%를 기록하고 서민들이 느끼는 생활물가지수가 7~8%를 웃돌고 있는 상황에서 물가를 대폭 낮추겠다는 발언은 자칫 정부정책에 대한 불신만 초래할 수 있다는 점에서 신중해야 한다는 지적이다.

특히 최근 악화되고 있는 이란사태, 총선과 대선, 기대인플레이션 상승 압력까지 높아지고 있는 상황에서 2%대의 물가상승률은 현실적으로 불가능하다는 분석이다.

정부가 물가안정을 최우선 정책으로 세우고 있는 상황에서 국민들에게 거짓 희망보다는 물가불안 상황을 정확하게 전달하고 국민적 협조를 요청하는 것이 중요하다.

현대경제연구원 최성근 연구원은 “현재 근원물가가 3.4% 정도까지 올라가 있는 상황에서 풍부한 유동성, 기대인플레이션, 석유제품 가격 상승 등의 요인을 놓고 본다면 물가는 4%대를 넘길 가능성도 충분히 있다”면서 “물가 2%는 현실적으로 불가능할 것 같다”고 말했다.

이에 앞서 박 장관은 물가의 급등 원인이 국민들의‘과시적 소비심리’ 때문 이라고 말해 ‘곡학아세’라는 비판을 받은 바 있다.