[단독] '서규용 낙마' 여야 사전 합의

여야가 5.6 개각에 따른 인사청문회 대상자 중 서규용 농림수산식품부 장관 내정자를 사실상 낙마키로 사전 합의한 것으로 본지 취재 결과 확인됐다.

민주당 고위 당직자는 25일 기자와의 전화통화에서 “23일 오후 농수위 여야 간사와 위원장이 따로 만나 보고서를 채택하지 않기로 합의했다”면서 “이는 곧바로 여야 원내지도부에 보고됐다”고 밝혔다. 그는 “결국 최종결정은 (인사권자인) 대통령이 하겠지만 서 내정자에 대한 (국회) 보고서 채택은 없을 것”이라고 단언했다.

23일은 서규용 내정자에 대한 인사청문회가 있었던 날로, 국회 농수위는 다음날(24일) 전체회의에서 여야 만장일치로 서 내정자에 대한 인사청문 경과보고서 채택을 유보했다. 여야 간 사전합의가 있었던 탓에 이날 전체회의는 이견이나 충돌 없이 개회 20분도 채 지나지 않아 곧바로 산회됐다.(본지 25일자 4면 단독보도 참조)

농수위 한나라당 간사를 맡고 있는 강석호 의원도 “위원장과 여야 간사가 논의했다”면서 “보고서 문구도 정해야 하고 해서 24일엔 안 하기로 미리 합의했다”고 말했다. 그러면서 “서 내정자가 장관으로서 상당히 미흡하고, 검증해야 할 부분도 남았기 때문에 좀 더 지켜보자는 게 (농수위 소속) 여당 위원들의 생각”이라고 덧붙였다. 같은 당 황영철 의원 역시 24일 전체회의 산회 직후 기자와 만나 “여야 간 합의해서 오늘 상임위에 들어왔다”면서 “여야 만장일치로 (보고서) 채택을 유보했다”고 전했다.

이는 민주당의 주요 타깃을 유영숙 환경부 장관 내정자에서 서 내정자로 돌리는 주요원인이 됐다. 당초 민주당은 5.6 개각 내정자 전원을 ‘고·소·영 비리 5남매’로 규정하고 리콜 시키겠다며 벼렸지만 속내는 소망교회 출신에 거액을 헌금한 유 내정자를 목표로 삼았다는 게 공통된 전언이다. 더불어 ‘MB맨’ 박재완 기획재정부 장관 내정자의 ‘기’도 이번에 꺾어놓으려 했다. 그러나 서 내정자에 대한 여당의 부정적 기류가 커지면서 서규용 낙마로 궤도 수정한 것.

민주당의 뚜렷한 태도 변화가 이를 증명했다. 김진표 민주당 원내대표는 24일 기자들과의 오찬 간담회에서 서 내정자의 문제점에만 집중했고, 당일 유 내정자 인사청문회는 예고했던 것보다 공세 수위가 낮았다는 게 대체적 평가다. 또한 주요당직자의 논평 대상자도 서 내정자로 일제히 이동됐다.

이에 대해 해당 상임위인 환노위 민주당 간사를 맡고 있는 홍영표 원내대변인은 25일 기자와의 통화에서 “종교에다 배우자 문제라서, 특히 여성이어서 마구 할 수가 없었다. 당장이라도 울먹이는데”라며 “전체적으로 어려운 청문회였다. 아쉬운 점이 많았다”고 논평했다. 그러면서 “서 후보자는 적법성 문제가 걸려 있다”며 초점을 다시 서 내정자로 맞췄다.

노영민 원내수석부대표 또한 같은 날 기자에게 “서 후보자는 (살아남기) 어렵다. 쌀 직불금 부당 수령에 탈세 시도하고 허위로 농지 원부를 작성했다. 모두 불법”이라며 “두 명 아웃시키는 것은 아무래도 부담스러운 측면이 있다”고 털어놨다. 국정운영 발목잡기라는 여권의 역공을 의식한 것.

또 다른 민주당 고위 관계자는 “김진표 원내대표 첫 시험대가 이번 청문회”라며 “(낙마) 한 명이면 성공적”이라고 말했다. 그는 “이심전심이란 게 있다”면서 “민주당은 실질적 성과를 내고, 한나라당은 박재완 (기획재정부 장관 내정자) 등을 보호할 수 있다면 이는 서로 간 윈윈”이라고 귀띔했다.

직전 원내대표인 박지원호가 김태호 국무총리 내정자를 비롯해 신재민·이재훈·정동기 등 굵직한 국무위원 인사들을 차례로 아웃시켰던 것에 대한 심적 부담이 김 원내대표에게 내재했고, 이는 여권 신주류로 등장한 황우여 원내대표의 청와대 견제 뜻과 맞아떨어질 수 있는 부분이다. 때문에 서규용 내정자 정도면 큰 정치적 파장 없이 양측 다 소기의 목적을 달성할 수 있는 교집합이었다는 얘기다. 특히 향후 1년을 이끌어 갈 여야 신임 원내대표가 첫 무대에서 호흡을 맞출 경우 한미 FTA 비준안 처리 등 굵직한 현안이 대기 중인 6월 임시국회도 무리 없이 이끌 수 있다는 상호기대도 작용한 것으로 보인다.