한미약품, 약가 인하 정책에 '직격탄' 불가피

정부가 추진중인 약가 인하 개선책의 결론 시점이 오는 12월로 다가오고 있는 가운데 약가 인하가 현실화 될 경우 타사대비 복제약 비중이 월등히 높은 한미약품의 손해가 가장 클 것이라는 지적이 제기되고 있다.

▲임성기 한미약품 회장

이중 주요 방안으로 논의되고 있는 것은 '평균 실거래가제'로 특정 오리지널 의약품에 제너릭(복제약)이 등장할 경우 오리지널과 제너릭의 가격을 동시에 기존 약가의 50% 이하로 떨어뜨리겠다는 것이 주 내용이다.

현재는 가장 먼저 출시된 제너릭(퍼스트 제너릭)의 경우 오리지널 대비 최대 68%까지 약가를 인정하고 있다.

따라서 개선안이 현실화 될 경우 의사들의 선택은 자연스레 복제약보다는 약효가 우수하며 약값도 똑같은 오리지널로 갈 수 밖에 없고 신약이나 오리지널 제품 없이 복제약을 통해 생존 경쟁력을 유지해 온 한미약품의 손해는 클 수 밖에 없다는 게 업계의 해석이다.

여기에 약가재평가를 실시할 때도 형평성의 문제로 이 제도가 반영될 가능성이 높기 때문에 기존 출시된 복제약들도 비슷한 약가인하 적용을 받아 안심할 수 없는 상황이다.

약가 재평가제도는 3년마다 보험약가 산정 이후의 여건 변화(외국에서의 약가 인하 사례 등)를 반영하기 위해 상한금액을 다시 산정해 조정하는 것을 말한다.

증권업계도 정부가 약가 인하 정책에 대한 적극적인 의지를 표명하면서 제약업체의 실적 악화가 심각해 질것으로 보는 가운데 특히 복제약 중심의 제약사 매출이 더욱 크게 감소할 것이라고 전망하고 있다.

모 증권사 연구원은 “일차적으론 복제약 중심의 중소제약사들이 쓰러질 가능성이 많지만 한미약품 같은 상위 제약사의 경우에도 국내시장만 놓고 봤을땐 오리지널 및 신약을 일부 보유하고 있는 다른 상위제약사와는 달리 매출이 큰 복제약이 많아 가장 큰 손실을 입을 우려가 높다”고 말했다.

또 다른 증권사 연구원은“한미약품은 오리지널 품목이 없어 라이센스로 인한 로열티 비용이 나가지 않아 원가 보전면에서는 그동안 상대적인 실익이 많았지만 정부 약가 개선안이 현실화될 경우 가장 큰 피해자가 될 것”이라고 예상했다.

한미약품도 이 같은 주변의 우려를 의식한 듯 정부의 약가인하 정책에 크게 반발하는 모양새다.한미약품 장안수 사장은 지난달 기관투자가 대상 기업설명회(IR)에서 제약사 CEO로는 이례적으로 정부의 약가 인하책을 공개 비판했다.

당시 장 사장은“정부가 추진 중인 약가 개선책이 가볍게 결정되지 않을 거라고 생각한다”고 말하고“리베이트 근절을 명목으로 추진되는 약가제도는 옳지 않다”고 정부의 정책에 강한 불만을 표시했다.

업계 관계자는 장 사장의 당시 발언에 대해“한미약품이 상위권의 제약사로서 업계를 대변했다는 것보다는 한미약품이 타사에 비해 그만큼 위기의식을 많이 가지고 있음을 보여주는 것으로 생각된다”고 말했다.