실패로 돌아간 마크롱 위험한 도박…프랑스 극우당, 다수당 집권 ‘눈앞’

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 의회 해산과 조기 총선이라는 도박 같은 승부수가 사실상 실패로 돌아갔다. 조기 총선 1차 투표 결과 극우세력이 프랑스 역사상 처음으로 다수당을 차지해 집권할 가능성이 커지면서 여러 정치적·경제적 혼란이 예상된다.

30일(현지시간) 프랑스 BFM TV에 따르면 이날 치러진 프랑스 조기 총선에는 마린 르펜이 이끄는 극우 국민연합(RN)이 압승을 거뒀다. RN은 33.14%의 득표율을 얻어 전체 의석 577석 가운데 255~295석을 차지할 전망이다. 2022년 총선 결과 89석을 확보한 것과 비교하면 엄청난 약진이다.

좌파 연합인 신민중전선(NFP)도 약 28%의 득표율로 120~140석을 확보해 선방할 것으로 기대된다. 반면 마크롱 대통령의 집권 여당 르네상스를 중심으로 한 범여권 앙상블은 득표율이 약 20%로 90~125석을 얻는 데 그칠 것으로 예상됐다.

RN은 이러한 기세를 몰아 2차 투표에서 과반 의석을 확보해 직접 총리를 배출하겠다는 복안이다. RN의 실질적 지도자인 마린 르펜은 이날 개표 결과 발표 후 “총리 지명을 위해서는 과반 의석이 필요하다”며 “선거에서 승리하면 프랑스 재건, 국가 전체의 재결속과 화합을 위해 노력할 것”이라고 호소했다.

대통령제와 의원 내각제를 혼합한 프랑스 정치 시스템에서는 대통령이 다수당 또는 다수 연정의 지지를 받는 인물을 총리직에 임명하는 관례가 있다. 2차 투표에서 큰 이변이 없다면 RN은 제1당을 예약해 의회 권력의 중심에 서고, 창당 52년 만에 처음으로 집권의 기회까지 손에 쥘 수 있을 것으로 보인다. 프랑스에서는 지금까지 극우 정당이 다수당을 차지해 집권한 전례가 없다.

반면 지난달 초 유럽의회 선거 참패 이후 도박 같은 승부수를 던졌던 마크롱 대통령은 정치적 치명상을 입게 됐다. 마크롱 대통령은 지난달 9일 유럽의회 선거에서 RN이 급부상하자 의회 해산과 조기 총선을 결단했다. 그는 극우 돌풍에 따른 위기를 호소하면서 국면 전환을 노렸다. 하지만 이러한 베팅은 오히려 자충수가 돼 돌아왔다.

총선 결과는 프랑스 정치권 전반에 큰 혼란을 불러올 것으로 보인다. 마크롱 대통령은 총선에서 지더라도 사임은 없다고 밝혀왔지만, 당내 불만과 분열 속에서 리더십 약화는 불가피할 것으로 예상된다. 또 동거 정부가 들어서면서 마크롱 대통령이 추진하려던 각종 개혁안 역시 무산되거나 대폭 수정될 위기에 놓였다. 일각에서는 정치적 교착 상태가 지속되면서 국정 마비로 이어지는 것 아니냐는 우려까지 제기된다.

경제적 측면에서는 프랑스의 재정 적자가 심화할 것으로 예상된다. 1차 투표에서 1·2위를 차지한 RN과 NFP는 모두 재정 지출 확대를 주장하고 있다. 프랑스 싱크탱크 몽테뉴 연구소에 따르면 전기·가스료 인하 등 RN이 내건 주요 정책을 시행하기 위해서는 올해 정부 예산 전체의 4~5%인 연간 약 200억 유로(약 29조7000억 원)의 비용이 필요하다. RN은 이민자 보조금 삭감 등을 주장하지만, 실효성이 부족하다는 지적이 나온다. 가뜩이나 심각한 재정 적자 문제가 더 커지면 프랑스의 유럽연합(EU) 탈퇴인 ‘프렉시트’ 요구로 이어질 수 있다는 관측도 나온다.