'전두환 옹호' 발언 윤석열 "비판 겸허히 수용…유감 표해"

▲국민의힘 윤석열 대선 예비후보가 19일 오후 창원 의창구 경남도당에서 열린 '경남 선대위 임명장 수여식'에서 머리를 넘기고 있다. (연합뉴스)

윤석열 전 검찰총장이 ‘전두환 옹호 발언’과 관련해 “부적절 했다는 비판을 겸허히 수용하고 유감을 표한다”고 관련 발언 이틀만에 부적절함을 인정했지만 공식 사과는 하지 않았다. 앞서 윤 전 총장은 19일 부산 해운대갑 당협 사무실을 찾은 자리에서 "전두환 대통령이 잘못한 부분이 있지만, 군사 쿠데타와 5·18만 빼면 정치는 잘했다고 말하는 분들이 많다. 호남 분들도 그렇게 말하는 분 꽤 있다"고 거듭 강조해 논란이 됐다.

윤 전 총장은 21일 서울 영등포구 국민의힘 당사에서 청년 정책을 발표하기 직전 “저는 헌법 개정을 할 경우 5·18 정신을 4·19 정신과 마찬가지로 헌법 전문에 넣어야 한다고 계속 강조해왔다”며 “해운대 당협에서의 제 발언은 5공 정권을 옹호하거나 찬양한 것은 결코 아니다. 각 분야에 널리 전문가를 발굴해 권한을 위임하고 책임 정치를 하겠다는 뜻이었다”고 기존 해명을 반복했다.

이어 “하지만 그 설명과 비유가 부적절했다는 많은 분들의 지적과 비판을 겸허히 수용하고 유감을 표한다”면서 “앞으로도 낮은 자세로 국민들의 뜻을 더 받들어 국민들의 여망인 정권교체를 이루도록 반드시 하겠다”고 강조했다.

그는 공약 발표 후에도 기자들과 만나 유감표명 시점이 다소 늦지 않았냐는 지적에 "그렇다"면서 "어찌 됐든 제가 뭐라고 얘기를 하고 어떤 의도로 얘기를 했든지 그 말이 국민들에 전달되고 나가는 과정에서 적절치 못했다는 비판이 있으면, 그 비판은 수용하는 게 맞기 때문에 오늘 이 자리에서 그렇게 말씀드린 것"이라고 재차 설명했다. 이어 "TV 토론 일정이 끝나면 (광주를) 바로 좀 방문할 생각"이라고 밝혔다.

그는 '국민의힘이 호남에 공들인 것이 퇴색했다는 우려도 있다'는 질문에는 "글쎄, 여러 가지 얘기가 있고, 그런 부분들을 제가 다 잘 수용하겠다"고 했다.