최재형, '보수 심장' 대구 찾아 "박근혜 사면, 빠를수록 좋다"

▲최재형 대통령 선거 예비후보가 6일 경북 구미시 상모동에 있는 박정희 전 대통령의 생가를 찾아 묵념하고 있다. (연합뉴스)

최재형 국민의힘 대통령 선거 경선 예비후보가 6일 '보수의 심장' 대구를 찾아 이명박·박근혜 두 전직 대통령의 사면을 촉구했다. 대구에 앞서선 경북 구미 고(故) 박정희 전 대통령 생가를 찾으며 보수 표심을 모으는 데에 집중했다.

최 후보는 이날 오후 대구를 방문해 대구·경북 언론인과 간담회를 진행했다. 그는 두 전직 대통령의 사면과 관련해 "국민적 통합을 국가지도자가 끌어내는 데 활용되는 수단"이라며 "국민의 단합을 끌어내는 게 대통령 사면권을 인정하는 가장 중요한 취지"라고 주장했다.

최 후보는 또 "전 대통령이 수형 생활을 하면서 그 대통령을 아끼는 많은 국민이 있다"며 "국민 통합 차원에서 대통령이 결단을 내려야 한다"고 얘기했다. 이어 "김대중 대통령도 당선인 시절에 전두환, 노태우의 사면을 요청했고 김영삼 전 대통령이 받아들여서 사면한 전례가 있다"며 "사면은 빠르면 빠를수록 우리 국민 대통합에 긍정적인 효과가 있을 수 있다"고 설명했다.

이날 언론인 간담회에 앞서서 최 후보는 고 박 전 대통령 생가와 국립 선열공원 방문을 통해 보수 표심 다지기에 집중했다.

생가 방문 때는 "고 박 전 대통령과 영애 박근혜 두 분이 다정하게 찍은 사진을 봤다"며 "박근혜 전 대통령이 이 무더위 속에 고령인데 수형 생활을 계속하는 건 가슴 아픈 일이고, 이런 상황이 더 이어져선 안 되지 않느냐"고 주장하기도 했다. 이어 "문재인 대통령이 자기 진영 눈치를 보지 말고 국민 대통합이란 국가적 대통령 책무를 다하기 위해서라도 용단을 내려야 한다"고 덧붙였다.