코로나19로 전시회 취소, 행사 주최사도 피해 눈덩이

▲이달 26일 개최 예정이던 코리아빌드가 취소됐다. (사진제공=코리아빌드 홈페이지 갈무리)

“대면 접촉을 줄이게 하려고 키오스크 50대를 외주 제작해 준비했다. 출입구에는 에어샤워기기 7대를 설치했다. 마스크는 6만 장을 구비했다. 심지어 모바일 입장권으로 입장하게 하려고 애플리케이셥(앱)도 만들었다.”

국내 최대 건설·건축·인테리어 박람회 ‘코리아빌드(KOREA BUILD)’의 주최사인 메쎄이상의 이상택 부사장은 27일 이렇게 말했다. 전시회를 안전하게 열기 위해 들인 노력이 되레 막대한 손해로 작용하게 됐다는 하소연이었다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 중소기업계가 대거 참여하는 전시회가 줄줄이 취소되고 있다. 코리아빌드는 개막을 하루 앞두고 취소 결정을 내렸다. 주최 측들은 참가 업체의 손해도 크겠지만, 전시회장 임대료를 이미 지불한 주최 측의 손해도 막대하다고 입을 모아 토로했다.

코리아빌드를 포함해 3월 11일 개최 예정이던 국내 최대 가구·인테리어 박람회인 ‘서울리빙디자인페어’도 취소됐다. 국내 최대 의료기기 전시회인 키메스(KIMES)도 전날 취소를 결정했다. 키메스는 다음 달 19일 개최 예정이었다.

서울리빙디자인페어와 키메스는 각각 부스 참가 업체에 전액 환불 조치가 가능하다고 공지했다. 주최사인 디자인하우스 관계자는 “참가 업체에 100% 환불하거나 내년으로 이월해 참가할 업체에게는 낸 금액의 20%를 할인하는 선택지를 제시했다”고 말했다.

키메스 주최 측인 한국이앤엑스는 참가 업체에 환급 방법으로 3가지 선택지를 제시했다. △전액 환급 △내년으로 출품료 이월 (전액 이월, 내년 출품료 인상 시 인상률 미적용) △‘키멕스 부산 2020’로 이월(출품료 이월 및 차액 환급, 내년 출품료 인상 시 인상률 미적용)이다.

한국이앤엑스는 참가업체들의 부담을 없애는 방편으로 환불 대책을 마련했으나, 정작 코엑스에 지불한 전시회 임대료는 환불받을 수 있을지 미지수라고 밝혔다.

코엑스와 계약상 전시회 14일 전 취소는 지불한 비용의 80%는 돌려받지 못한다. ‘천재지변’ 이유로 행사가 연기되면 위약금이 없지만, 현재까지 코엑스는 천재지변에 속하지 않는다는 입장이다. 한국이앤엑스가 코엑스에 지불한 금액은 10억 원 이상이다. 한국인액엑스 관계자는 “코엑스와 코엑스의 최대주주인 한국무역협회 협의해 절충안을 내놓기를 기다리고 있다”고 말했다.

이들 전시회보다 상황이 안 좋은 곳은 ‘코리아빌드’ 주최 측인 메쎄이상이다. 서울리빙디자인페어나 한국이앤엑스 모두 3월 개최를 앞두고 취소된 것이지만, 코리아빌드는 개막 하루 전 취소 결정을 내렸다. 지난 주말을 지나면서 코로나19 확산 양산이 걷잡을 수 없어지자 주최 측은 취소를 할 수밖에 없었다. 코리바빌드는 개최 나흘 전인 22일 전시회 부스 공사에 들어갔고, 24일에는 공사 마무리단계에 접어들었다.

이상택 메쎄이상 부사장은 “여타 전시회랑은 사정이 또 다르다”며 “참여 업체에 전액 환불을 한 주최사들은 전시장을 열지 않고, 기간이 어느 정도 남은 상태이기 때문에 가능한 것”이라고 말했다. 메쎄이상은 현재 참가 업체의 피해 규모 등을 조사해 추후 대책을 공지할 것이라고 밝혔다.

메쎄이상은 전시회장 임대료와 그 외에 마케팅비, 공사비, 인건비 등을 포함해 30억 원을 들인 상태다. 여기에는 코로나19를 대비해 외주 제작한 키오스크 50대, 에워샤워기기 7대 등이 포함됐다. 메쎄이상은 모바일 입장을 위해 ‘원티켓’이라는 앱도 개발해 지난달 출시했다.

이 부사장은 “작년 2월부터 업체들의 예약을 받아 비용을 집행했고, 1년간 지은 농사를 2월 전시회에서 추수하는 개념”이라며 “농사는 지었는데 추수를 못 하게 된 것”이라고 토로했다.

그는 천재지변에 준하는 만큼 정부가 추가경정예산안(추경)을 편성해 어느 정도 지원해 줄 것을 요구했다.

이 부사장은 “참가 업체도 피해가 있겠지만, 단일 기업으로는 주최사 피해가 가장 크다”며 “산업 자체가 무너지기 전에 정부가 지원했으면 좋겠다”고 강조했다.