유한양행이 중국 제약회사 뤄신과 체결한 비소세포폐암 표적치료제 ‘YH25448’ 기술수출 계약이 해지됐다고 28일 밝혔다. 지난 7월 28일 뤄신과 계약금, 단계별 마일스톤을 포함한 총 1억2000만 달러 규모의 기술수출과 공동개발에 합의 한지 5개월여 만이다.
뤄신은 중국 본토, 홍콩, 마카오 등 중화권에서 YH25448의 개발, 허가, 생산 및 상업화에 대한 독점적 권리를 확보하고 중국에서 임상을 추진할 계획이었다. 하지만 세부계약사항 합의를 앞두고 뤄신은 성실한 협상에 임하지 않고 YH25448 기술 관련 자료 요구 등 일방적인 사항만을 주장하며 계약조건 최종 합의를 지체했다는 회사 측 설명이다. 이에 유한양행은 최종시한을 명시하고 확답이 없을 시 법적인 책임 및 계약해지 원인이 뤄신에 있다는 내용을 통지했으나, 뤄신은 끝내 계약이행에 대한 의사를 보이지 않았다.
유한양행 관계자는 “YH25448 계약해지는 약물 효능 및 시장 상황과 무관하며 해지의 원인은 뤄신의 일방적인 계약불이행 때문”이라고 설명했다. 이어 “유한양행은 모든 가능성을 열어두고 합의를 위해 중국을 직접 방문하는 등 계약이행 노력을 다했지만, 뤄신은 계약에 대해 무책임한 태도로 기업 간의 신뢰를 저버렸다”며 “계약 해지와 관련해 뤄신에 대한 법적인 조치 및 YH25448 기술 관련 자료 반환요청을 검토할 예정”이라고 밝혔다.
유한양행은 계약 해지의 원인이 약효의 문제가 아닌 만큼, 내년 하반기 이후 임상 1상 결과로 가치를 더해 YH25448의 글로벌 기술수출을 계속 추진할 계획이다. YH25448은 해외 전문시험기관에서 전임상 독성시험을 완료했고, 지난 23일 식약처로부터 비소세포폐암 환자에 대한 국내 임상1상·2상 시험계획을 승인받았다.
최근 오스트리아 비엔나에서 열린 제17회 세계폐암학회에서 유한양행은 세브란스 암병원과 YH25448의 전임상 결과를 발표했다. YH25448은 동물실험에서 대조약보다 우수한 약효가 확인됐으며 암세포에 대한 선택성이 우수하여 피부발적이나 설사와 같은 부작용이 더 낮은 것이 특징이다. 향후 뇌로 전이된 폐암환자의 치료제로서 차별화된 경쟁력을 가질 수 있을 것으로 기대되고 있다.
