'제2의 폭스바겐 막자’… 자동차 인증 위반 과징금 100억→500억

폭스바겐의 배출가스나 인증서류 조작 등과 같은 자동차 인증 위반행위를 막기 위해 앞으로 과징금 상한액이 차종당 100억 원에서 500억 원으로 대폭 상향된다. 또 소비자가 100% 환불 받을 수 있게 된다.

환경부는 이 같은 내용이 담긴 ‘대기환경보전법’ 개정안이 오는 27일 공포된다고 26일 밝혔다.

이번 개정안은 국회 환경노동위원회 강병원, 이원욱, 하태경 의원이 각각 대표 발의한 '대기환경보전법 개정안'을 하나로 통합한 안이다.

자동차 제작자(수입사 포함)가 대기환경보전법을 위반할 경우 환경부장관은 제작자에게 기존의 차량교체명령 외에 신차 가격 환불명령과 중고차 재매입명령을 내릴 수 있는 제도를 신설했다.

환경부장관의 명령을 이행하지 아니한 제작사에게는 5년 이하의 징역 또는 5000만 원 이하의 벌금을 부과할 수 있도록 벌칙조항도 신설했다.

과징금의 최대 부과요율은 당초 매출액의 3%에서 5%로 상향 조정된다. 이는 공정거래법상 담합행위(10%) 다음으로 높은 수준이다.

과징금 상한액은 현행 차종당 100억 원에서 500억 원으로 높아진다. 2015년 11월에 폭스바겐 배출가스 조작 사건이 발생한 이후, 대기환경보전법을 한차례 개정해 올해 7월부터 차종당 과징금 상한액을 종전 10억 원에서 100억 원으로 상향했다. 그러나 재발방지 효과가 미흡하다는 지적에 따라 이번에 상한액을 500억 원으로 추가 상향했다.

(환경부)

이번에 개정된 과징금 요율 5%와 차종당 과징금 상한액 500억 원을 폭스바겐 사례에 적용하면 배출가스 조작은 15개 차종에 2384억 원, 인증서류 위조는 24개 차종에 1189억 원을 부과할 수 있다.

다만, 고의성이 없고 배출가스의 양이 늘어나지 않는 경우에는 사안의 경중을 고려해 과징금을 차등 적용할 수 있도록 하는 보완장치도 마련됐다.

나정균 환경부 기후대기정책관은 “대기환경보전법이 실효성 있게 개정됨으로써 앞으로 자동차 제작사의 불법행위가 크게 줄어들 것으로 기대한다”고 말했다.