[하루 한 생각] 8월 27일 君子潔身(군자결신) 군자는 몸을 깨끗이 해야 한다

입력 2015-08-27 13:25

임철순 기자

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주필 겸 미래설계연구원장

군자는 사람들을 감화시킨다. 순자는 이렇게 말했다. “군자가 그 몸을 깨끗이 하면 동조하는 자가 함께 하게 된다. 또 말을 옳게 하므로 비슷한 사람들이 호응하게 된다. 한 마리 말이 울면 다른 말이 따라 울고 한 마리 소가 울면 다른 소가 따라 우는데, 그들이 지혜로워서가 아니라 형세가 그렇게 만드는 것이다.”[君子潔其身而同焉者合矣善其言而類焉者應矣故馬鳴而馬應之牛鳴而牛應之非知也其勢然也]

결신은 지조와 품행을 더럽히지 않는 자세를 말한다. 군자의 주위에는 저절로 행실이 곧고 깨끗한 사람들이 모여들게 마련이다.

순자의 말을 더 들어본다. “그러므로 막 목욕을 하고 나온 사람은 옷을 털어서 입고 막 머리를 감은 사람은 관을 털어서 쓰는데, 이 모두가 인정인 것이다. 그 누가 자기의 깨끗한 몸으로 남의 더러움을 받아들이려 하겠는가?”[故新浴者振其衣新沐者彈其冠人之情也其誰能以己之潐潐受人之掝掝者哉]

이 대목에 나오는 潐(초)는 액체가 속으로 스며들거나 점점 졸아들어 없어지다, 물이 마르다는 뜻의 글자다. 그래서 潐潐(초초)는 깨끗한 모양을 형용한다. 한시외전에는 이 대신에 皭皭(작작)을 썼는데, 皭은 ‘흴 작’자이니 깨끗하다는 뜻에서는 같다. 그 다음 掝掝(혹혹)은 초초의 반대말로, 더럽거나 흐리멍덩한 모양을 뜻한다. 掝(혹)은 어둡다, 희미하다, 흐릿하다는 글자다.

채근담의 말로 결(潔)의 의미를 더 새겨보자. “권력과 명예, 이익과 사치를 가까이하지 않는 사람은 깨끗하다. 그것을 가까이하더라도 물들지 않는 사람은 더욱 깨끗하다.”[勢利紛華不近者爲潔近之而不染者爲尤潔] 이어 이런 말이 나온다. “잔재주와 권모술수를 모르는 사람은 마음이 높은 사람이다. 그것을 알더라도 쓰지 않는 사람은 더욱 마음이 높은 사람이다.”[智械機巧不知者爲高知之而不用者爲尤高]