위기감 감도는 대(對)중국 수출…반도체 제외 대부분 고전

중국 시장은 지난해 우리나라 전체 수출액의 25.4%를 차지했다. 미국(12.3%)에 멀찍이 앞선 규모로 대 중국 수출이 흔들리면 우리나라 경제 전체에 빨간불이 켜질 수 있어 위기감이 고조되고 있다.

2009년 금융 위기 이후 2010년 34.8%, 2011년 14.8%로 급성장하던 중국 수출은 지난해 0.4%의 감소세로 돌아서더니 올해는 공식 통계 집계가 이뤄진 지난달 20일까지 2.4%나 줄었다.

올해 17.8%(이후 7월20일까지 통계) 증가한 반도체와 선박류(89.8%), 컴퓨터(20.8%) 등 일부 품목을 제외하면 주력ㆍ비주력 가릴 것 없이 거의 모든 중국 수출 품목이 하향세를 보였다.

자동차는 무려 44.0%나 감소했고 휴대전화 등 무선통신기기도 11.9% 떨어졌다.

석유제품(31.1%↓), 석유화학제품(18.1%↓), 철강(15.0%↓), 섬유(14.3%↓) 등 다른 품목의 하락폭도 컸다.

문제는 하반기 들어서도 반등의 기미가 좀처럼 보이지 않는다는 점이다.

7월1일부터 20일까지 기간 중 자동차(65.5%↓), 석유제품(42.3%↓), 섬유류(19.0%↓), 철강(24.0%↓), 무선통신기기(24.2%↓) 등 하락폭이 더 커졌다. 전체 중국 수출도 지난해 같은 기간보다 5.6%나 감소했다.

발등에 불이 떨어진 자동차와 휴대전화 수출업체는 가격을 전격 인하하며 중국 토종기업들의 저가 공세에 맞서고 있다.

현대차는 이달 들어 스포츠유틸리티차량(SUV)인 싼타페와 투싼(현지명 ix35) 등 주력 모델의 가격을 10% 인하했다.

기아차 중국 합작법인인 둥펑위에다기아도 지난 7일부터 SUV인 스파오(구형 스포티지)의 모든 모델에 대해 일률적으로 5만위안(한화 938만원)이나 내리기로 했다.

삼성전자도 최근 중국시장에서 플래그십 스마트폰인 갤럭시S6와 S6엣지의 가격 인하를 단행했다. 갤럭시S6 시리즈 모델 가격은 800위안(약 15만원) 내려갔다.

한국 기업이 중국에서 고전하는 이유는 먼저 경기 부진에 시달리는 중국이 수입 수요를 줄이고 있다. 자동차, 휴대전화, 석유화학, 기계 등 제조업 전 분야에 걸쳐 자급화 비율을 높이려고 애쓰는 것이다.

중국 소비자도 프리미엄 브랜드보다는 가격이 싼 중국산 제품에 눈을 돌리는 상황이다. 이에 따라 우리 제품은 품질은 다소 떨어지더라도 가격 경쟁력을 앞세운 중국 제품의 파상 공세에 크게 밀리고 있다.

이봉걸 한국무역협회 전략시장연구실 연구위원은 “화장품, 소형가전제품 등 중국 소비자가 자국 제품에 불신을 갖고 있는 생활소비재 분야에서는 여전히 경쟁력이 있다”며 “기존 주력 품목도 중저가 시장을 공략하고 제품군 자체를 다양화해서 소비자의 욕구를 충족시키도록 힘쓸 필요가 있다”고 말했다.