25일 기획재정부와 통계청 자료에 따르면 지난해 여성 취업자는 1009만1000명으로 전년보다 17만7000명(1.8%) 늘었다.
여성취업자는 1978년(510만명) 500만명을 넘은 지 8년만인 1986년(617만명) 600만명을 돌파했고 1989년(715만명) 700만명, 1994년(802만명) 800만명을 각각 넘어섰다. 900만명을 돌파한 2002년(923만명) 이후 9년 만에 1000만명 시대에 접어든 것이다.
지난 20년간을 보면 여성 취업자가 줄어든 때는 외환위기 직후인 1998년(-64만명), 카드사태 때인 2003년(-12만명), 리먼 브러더스 사태 직후인 2009년(-10만명) 등 세 차례뿐이었다.
여성 취업자가 늘어난 가장 큰 이유는 인구효과 때문이다. 15세 이상 여성 인구는 10년 전인 2001년 1886만명이었으나 2007년 2000만명을 넘어선데 이어 작년(298만명)에는 2100만명에 육박했다. 10년 사이 200만명 넘게 늘어난 것이다.
또 지난해 경기 호전으로 연간 일자리가 41만5000개 늘어났으며, 보육시설 확충으로 보육부담이 줄어든데다 여성들의 일에 대한 욕구가 증가한 것도 영향을 미쳤다.
연령대별로는 50대가 가장 높은 증가율을 보였다. 50대 여성 취업자는 전년보다 13만명(6.8%) 늘어난 205만명으로 처음으로 200만명 선을 넘어섰다. 베이비부머(1955~1963년생)의 영향이 컸다.
이에 따라 1963년 관련 통계를 집계한 이래 처음으로 50대 여성취업자가 20대보다 많아졌다. 20대 여성 취업자는 전년보다 3만명(1.4%) 줄어든 192만명에 그쳤다.
학력별로는 대졸 이상 여성이 전년보다 14만명(4.1%) 증가한 356만명, 종사상 지위별로는 상용근로자가 32만명(9.3%) 늘어난 374만명으로 각각 증가세를 주도했다.
여성 취업자 증가세는 중기적으로는 당분간 이어지겠지만 경기 둔화가 예상되는 올해는 큰 폭의 증가를 점치기는 어려워 보인다. 경제가 힘들어지면 여성 일자리부터 줄어들기 때문이다.
