약 9개월간 수장 공백이 이어진 인천국제공항공사의 신임 사장에 박남춘 전 인천시장이 내정됐다. 국토교통부 장관 제청과 대통령 재가를 거쳐 19일 취임할 예정으로 장기간 이어진 직무대행체제가 마무리될 전망이다.
13일 인천공항공사에 따르면 공사는 이날 오전 서면 주주총회를 열고 박 전 시장을 제11대 사장 후보로 최종 추천했다. 인천공항공사는 국토부 장관이 지분 100%를 보유한 단일 주주 체제로 사장 선임은 국토부 장관 제청과 대통령 임명 절차를 거쳐 확정된다.
취임식은 19일 인천공항공사 동관 1층 대강당에서 열릴 예정이다. 사장 임기는 3년이며 직무수행 실적 등에 따라 1년 단위로 연임할 수 있다.
인천 출신인 박 전 시장은 제물포고와 고려대 법대를 졸업하고 제24회 행정고시에 합격해 공직에 입문했다. 해양수산부 총무과장과 국립해양조사원장을 거쳐 노무현 정부에서 청와대 국정상황실장과 인사수석비서관을 역임했다.
이후 제19·20대 국회의원을 지냈으며 2018년 지방선거에서 인천시장에 당선돼 민선 7기 인천시정을 이끌었다. 올해 6·3 지방선거에서는 박찬대 인천시장 후보 캠프의 총괄선거대책위원장을 맡았다.
이번 인선으로 이학재 전 사장이 임기를 채우지 못하고 물러난 뒤 이어진 공사 사장 공백도 해소될 전망이다. 인천공항공사는 그동안 사장 직무대행체제로 운영돼 왔다.
신임 사장 앞에는 인천공항 5단계 확장사업과 해외공항 개발, 노사관계 등 주요 현안이 놓여 있다. 특히 제5활주로와 제3여객터미널 건설을 포함한 5단계 확장사업은 정부가 연내 고시할 예정인 제7차 공항개발 종합계획에 반영될지가 관건이다.
다만 박 전 시장이 공항 운영이나 항공산업 분야에서 직접 근무한 경력이 없다는 점에서 전문성에 대한 우려도 제기된다. 중앙정부와 국회, 지방자치단체를 두루 거친 행정 경험을 바탕으로 공항 운영 현안을 어떻게 풀어갈지가 향후 과제로 꼽힌다.
