젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 불륜을 시인한 앨리스 황이 중국 정보기관과 연계됐다는 의혹에 휩싸이면서 그의 실체에 관심이 집중되고 있다.
9일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 중국 국적의 앨리스 황의 현재 소재는 알려지지 않았다. 다만 올해 초 그와 연락을 주고받았던 두 사람은 당시 그가 당시 중국에 있었다고 전했다.
앨리스 황의 과거 직장 중 하나인 상하이의 한 투자펀드가 2016년 소셜미디어에 올린 게시물에 따르면 앨리스 황과 젠슨 황 CEO의 연애 관계가 미·중 기술 냉전과 맞물려 파문을 일으키기 약 20년 전 앨리스 황은 CCTV와 후난TV 기자 등 중국 관영매체의 TV 기자로 알려졌다.
그후 언론계를 떠나 금융계로 전직해 중국 금융회사들과 영국 런던에 본사를 둔 HSBC에서 근무했다.
2023년 초 무렵 그는 현재 메가스피드인터내셔널로 불리는 회사에 공식적으로 합류했다. 미국은 이 회사가 미국의 가장 핵심적인 AI 반도체를 중국으로 우회 공급하는 통로로 이용됐을 가능성을 조사하고 있다.
메가스피드는 2023년 중국의 한 비디오게임 회사에서 분사해 설립됐으며, 싱가포르에 본사를 두고 있다. 이 회사는 아시아·태평양 지역에 엔비디아 하드웨어를 제공하는 클라우드 서비스 업체라고 홍보하고 있다.
메가스피드 홈페이지에 게시된 2023년 11월자 서한에 따르면 이 회사는 엔비디아 파트너십 프로그램에 가입했다. 이 프로그램의 회원사에는 일반적으로 최신 반도체를 우선적으로 확보할 수 있는 자격이 부여된다.
이 회사는 글로벌 AI 거래에서 중개업체 역할을 하며, 엔비디아를 비롯한 하드웨어 개발업체와 AI용 컴퓨팅 파워가 필요한 기업들을 연결한다.
사안에 정통한 관계자들에 따르면 주요 AI 모델 개발업체인 중국 기술기업 알리바바는 메가스피드의 초기 고객사였으며 현재도 주요 고객사로 남아 있다.
메가스피드 홈페이지에 따르면 이 회사는 동남아시아에 여러 데이터센터를 보유하고 있으며, 중국 수출이 제한된 엔비디아의 주요 첨단 AI 반도체인 H100과 B200을 비롯한 제품들을 제공해 왔다.
싱가포르 기업등록 자료에 따르면 앨리스 황은 2023년 3월부터 11월까지 메가스피드의 이사로 재직했다. 한 직원과 사업 파트너에 따르면 그는 그 이후에도 회사의 경영진으로 활동했다. 그는 지난해 8월에도 해당 사업 파트너에게 자신을 메가스피드의 CEO라고 소개하기도 했다.
앨리스는 메가스피드 경영을 맡아 유창한 영어 실력을 바탕으로 반도체 업계 고위 관계자들과 폭넓은 친분을 쌓았다.
2024년 초에 메가스피드 대표 자격으로 미국 캘리포니아에서 열린 엔비디아의 연례 행사에 참석해 젠슨 황을 처음 만났다. 두 사람은 이후 2024년 6월 대만 타이베이에서 열린 컴퓨텍스 행사에서도 만났다. 작년 5월에는 대만 타이베이 중식당에서 젠슨 황이 앨리스 황의 뺨에 입을 맞추고 같은 차를 타고 떠나는 모습이 포착되기도 했다.
엔비디아의 사업 파트너인 넷선더가 링크트인에 게시한 사진에는 두 사람이 엔비디아 반도체를 탑재한 서버를 개발·판매하는 기가바이트 테크놀로지의 고위 임원들과 함께 파티에 참석한 모습이 담겨 있다.
미국 정보당국은 앨리스 황이 중국 정보기관 국가안전부(MSS)의 스파이인 것으로 판단한 것으로 알려졌다.
메가스피드는 이날 링크트인에 게시한 성명에서 “미국 당국 등의 조사 결과 반도체 불법 이전과 관련한 규정 위반이나 어떠한 불법 행위의 증거도 발견되지 않았다”면서 “회사는 법적·윤리적 행동에 관한 최고 수준의 기준을 준수하고 있다”고 발표했다.
