'회계사들의 올림픽'으로 불리는 세계회계사대회(WCOA)가 122년 역사상 처음으로 한국에서 열린다. 전 세계 회계전문가들이 서울에 모여 AI와 지속가능성 등 회계산업의 주요 과제를 논의하고, 한국이 추진해 온 회계개혁 경험을 공유할 예정이다.
한국공인회계사회는 국제회계사연맹(IFAC)과 함께 이달 17일부터 19일까지 서울 강남구 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 '2026 세계회계사대회(WCOA 2026)'를 공동 개최한다고 9일 밝혔다. 세계회계사대회는 전 세계 회계전문가와 기업 리더, 정책입안자들이 참여하는 회계 분야 최대 규모의 국제행사다. 1904년 미국 세인트루이스에서 첫 대회가 열린 이후 122년의 역사를 이어왔으며, 한국에서 개최되는 것은 이번이 처음이다.
올해 대회는 '함께하는 우리, 함께 여는 미래(Together for a Connected Tomorrow)'를 주제로 진행된다. 해외 대표단 800여명을 비롯해 국내외 회계전문가들이 참석해 글로벌 회계산업의 변화와 미래 대응 전략을 논의한다.
대회 기간에는 본회의 세션과 패널 토론, 전문가 강연 등이 진행된다. 주요 의제는 지속가능성, AI 기반 디지털 혁신, 미래 세대 회계전문가의 역량 강화 등이다. 특히 본회의 세션에서는 외부감사법 전면 개정 등 한국의 회계개혁 추진 현황을 소개할 예정이다.
한국의 회계개혁 경험은 이번 대회의 주요 논의 주제 중 하나다. 국내에서는 2017년 외부감사법 전부개정을 계기로 주기적 감사인 지정제와 표준감사시간제 등 회계투명성 강화를 위한 제도적 기반이 마련됐다. 감사인의 독립성을 높이고 기업 회계정보에 대한 신뢰를 확보하기 위한 조치다. 다만, 감사품질 개선과 기업의 감사 부담 사이에서 균형을 확보해야 한다는 과제도 이어지고 있다. 이번 대회는 한국의 회계제도 변화와 운영 경험을 국제사회에 소개하고, 각국의 회계감독 및 감사품질 관리 방향을 비교할 기회가 될 것으로 보인다.
지속가능성 공시와 인증 역시 주요 화두다. 국제지속가능성기준위원회(ISSB)가 지속가능성 공시기준을 발표한 이후 각국에서 관련 제도 도입과 정비가 진행되고 있다. 기업의 재무정보뿐 아니라 기후변화 등 비재무정보의 신뢰성을 확보하는 문제가 중요해지면서 회계전문가의 역할도 확대되는 추세다.
AI 확산에 따른 회계·감사업무의 변화도 논의될 전망이다. AI를 활용한 대규모 거래자료 분석과 이상거래 탐지, 감사 절차 자동화 등이 가능해지면서 회계법인의 업무 방식에도 변화가 나타나고 있다. 반면, AI 분석 결과의 신뢰성과 데이터 보안, 전문가의 최종 판단 책임 등 새로운 과제도 제기된다.
이처럼 회계전문가의 역할이 전통적인 재무제표 감사에서 지속가능성 정보 검증과 디지털 기술 활용 등으로 넓어지면서 전문인력 양성과 교육체계 개편의 중요성도 커지고 있다. 이번 대회에서는 미래 세대 회계전문가에게 요구되는 역량과 글로벌 회계업계의 대응 방향을 함께 모색할 예정이다.
최운열 한국공인회계사회 회장은 "이번 대회는 한국이 꾸준히 강화해 온 회계투명성과 신뢰의 경험을 전 세계와 공유하는 자리가 될 것"이라며 "IFAC과 긴밀히 협력해 성공적인 개최를 위한 준비에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.
