오세훈 서울시장이 서울 관광의 성과를 지방경제 활성화로 연결하는 관광 연계 윈윈전략을 마련하라고 지시했다. 올해 서울을 찾은 외국인 관광객과 관광소비가 함께 늘어난 데 따른 것이다.
8일 서울시는 오 시장이 이날 간부회의에서 서울을 찾는 외국인 관광객의 지방 방문을 확대하기 위한 실질적인 연결 방안을 관련 부서에 주문했다고 밝혔다. 오 시장은 "이제는 서울 관광의 성과가 지방경제 활성화로 이어질 수 있도록 서울시가 적극적인 역할을 해야 한다"고 말했다.
올해 1~8월 서울을 방문한 외국인 관광객은 1156만 명으로 전년 동기보다 21.6% 늘며 역대 같은 기간 최대치를 기록했다. 같은 기간 카드 소비액도 7조7813억원으로 59.9% 증가해 관광객 유입이 실제 소비 확대로 이어지고 있다.
서울은 최근 국제 관광 평가에서도 성과를 거뒀다. 미국 여행전문지 '콘데나스트 트래블러'의 '2026 리더스 초이스 어워드'에서 '세계 최고의 대도시' 1위에 처음 올랐다. 미국 여행전문매체 '트래지 트래블'의 '2026 더 트래지스'에서는 '글로벌 MZ가 가장 좋아하는 도시' 부문 5년 연속 1위를 차지했다.
오 시장은 "지역경제가 어려운 상황에서 각 지자체도 지역 특색을 살린 관광상품 개발과 관광객 유치에 노력하고 있다"며 지역의 노력과 서울의 관광 수요를 연결할 구체적인 방안을 마련해야 한다고 강조했다.
이어 "그동안 추진해 온 안테나숍과 지역 연계 거점 등을 활용해 서울을 찾은 외국인 관광객이 지방으로 이동할 수 있는 실질적인 연결 장치를 마련해야 한다"며 문화체육관광부 및 지자체와 협의를 강화하고 지역별 특색과 외국인 관광객 수요를 연결하는 방안을 적극 발굴하라고 주문했다.
그러면서 "외국인 관광객이 서울에 왔다가 지방으로 가는 것뿐 아니라 지방 관광을 위해 서울을 거쳐 가도록 만드는 발상의 전환도 필요하다"고 말했다. 지역의 특색 있는 관광 콘텐츠가 방한의 목적이 되고 서울과 지방을 함께 여행하는 수요로 이어질 수 있도록 관광 연계 전략을 넓혀야 한다는 취지다.
서울시는 안테나숍과 지역 연계 거점의 활용을 확대하기 위해 문체부 및 지자체와의 협의를 강화할 계획이다. 특히 안테나숍을 외국인 관광객의 지역 방문과 체류·소비로 이어지는 거점으로 키운다. 지역 축제 등 관광 정보를 제공하고 서울-지방 연계 투어 상품을 상담하는 '여행자 컨시어지' 기능을 갖추며 여행 경험을 나누는 커뮤니티 공간으로도 활용할 예정이다.
오 시장은 "서울과 지방이 함께 관광 수요를 키우는 상생 전략을 통해 서울 관광의 성과가 대한민국 전체로 확산될 수 있도록 배전의 노력을 기울여야 한다"며 "관광객의 발길이 지역의 체류와 소비로 이어져 지역경제에 실질적인 활력을 더할 수 있도록 구체적인 실행계획을 마련하라"고 말했다.
