29일 백악관이 공개한 일정에 따르면 트럼프 대통령은 30일 오후 3시 30분 백악관 오벌오피스에서 “상무장관과 함께 발표”할 예정이다. 한국시간으로는 10월 1일 오전 4시 30분이다. 백악관은 발표 주제에 대해서는 별도의 설명을 내놓지 않았다.
앞서 블룸버그통신은 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 30일 집무실에서 2000억달러(약 270조원) 규모의 한국 대미투자 계획을 공개할 예정이라고 보도했다. 여기에는 알래스카 LNG 사업에 540억달러(약 73조원)를 투자하는 내용이 포함된다. 로이터통신도 트럼프 대통령이 이르면 30일 한국의 전략투자기금을 여러 미국 내 대형 프로젝트에 활용하는 계획을 발표할 수 있으며, 여기에는 알래스카 LNG 사업에 약 540억달러를 투입하는 방안이 포함된다고 전했다.
발표 현장에는 댄 설리번 상원의원과 닉 베기치 하원의원 등 알래스카 지역구 공화당 의원들, 마이크 던리비 알래스카 주지사도 참석할 것으로 전해졌다. 알래스카에서는 11월 중간선거를 앞두고 설리번 의원이 민주당 메리 펠톨라 전 하원의원과 접전을 벌이고 있다. 블룸버그는 이번 발표를 중간선거를 앞두고 공화당을 지원하기 위한 트럼프 대통령의 경제·투자 행보와 연결 지었다.
이번 발표는 지난해 한미 무역 합의에 따라 한국이 약속한 대미 투자 계획을 구체화하는 과정으로 해석된다. 한국은 조선 협력 1500억달러와 전략투자 2000억달러 등 모두 3500억달러 규모의 대미 투자를 약속했다. 한국 정부는 최근 전략투자의 첫 사업으로 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소를 추진하기로 했다고 국회에 보고했다.
한국 정부는 알래스카 LNG와 미국 내 대형 원전 건설을 아직 추가 협의 대상으로 두고 있어 투자 참여가 최종 확정된 상태는 아니다. 반면 로이터는 알래스카 LNG가 이번 발표에 포함될 수 있다고 전해 트럼프 대통령이 어떤 수준으로 계획을 공개할지가 주목된다.
알래스카 LNG는 노스슬로프의 천연가스를 장거리 파이프라인을 통해 남부 해안으로 운송한 뒤 액화해 아시아로 수출하는 사업이다. 개발사 글렌파른은 LNG 구매자들과 예비 계약을 맺었지만, 아직 최종투자결정(FID)에는 이르지 못했다. 막대한 사업비 탓에 수익성을 둘러싼 우려도 꾸준히 제기돼왔다.
