“멈추는 것이 민주당·기본소득당 연대 정신 이어가는 데 필요”
용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 13일 후보자직에서 자진 사퇴했다. 이재명 대통령이 장관 후보자로 지명한 지 2주 만이다.
용 후보자는 이날 오전 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 “이재명 정부 성평등가족부 장관 후보자로서 모두의 결심과 함께 장관 후보직을 내려놓고자 한다”고 밝혔다.
용 후보자는 사퇴 배경으로 비례대표 국회의원직과 장관직 겸직을 둘러싼 여권 내 우려를 들었다.
그는 “비례대표 의원직과 장관직 겸직을 두고 공감대를 위해 후보자가 결단해달라는 뜻을 전달받았다”며 “그 뜻을 알기에 고심했다”고 말했다.
이어 “국무위원은 정부와 협력하는 역할”이라며 “여당도 우려를 표하는 상황에서 직을 수행하는 것은 어렵다고 판단했다”고 설명했다.
그러면서 “멈추는 것이 민주당과 기본소득당, 민주진보 진영 내 연대 정신을 이어나가는 데 필요하다고 판단했다”고 덧붙였다.
용 후보자는 지난 2주간 자신을 둘러싸고 제기된 각종 의혹에 대해서는 거듭 반박했다. 그는 “후보자 검증을 포기한 채 소수정당의 어려운 형편을 조롱하고 폄하하는 국민의힘 의원들의 행태와 사실 확인을 뒤로한 일부 언론의 악의적인 왜곡 보도가 끝없이 이어졌다”고 주장했다.
이어 “인사청문회를 기다리고 또 기다렸다”며 “떳떳하지 않은 것이 없기에 하나하나 소명하고 싶었지만 국민의힘은 인사청문회 일정을 잡는 것을 거부했다”고 말했다.
앞서 자신이 직접 기자회견을 열어 의혹을 해명한 것을 두고 적절성 논란이 제기된 데 대해서는 “일방적으로 쏟아지는 정보와 억측에 진심을 전하고자 먼저 나설 수밖에 없었다”고 해명했다.
그는 “기자회견 이후 많은 분으로부터 ‘이제야 사실을 알게 됐다’, ‘오해가 풀렸다’, ‘앞으로 힘내라’는 지지와 응원을 들었다”면서도 “동시에 인사청문회를 앞두고 기자회견을 한 것이 국회의원이 아닌 국무위원 후보자로서 적절하지 않았다는 비판도 들었다. 수용하겠다”고 했다.
용 후보자는 장관 후보자직을 수락한 이유에 대해서는 이재명 정부 출범 과정에서 형성된 정치적 연대를 강조했다.
그는 “대통령께서 30대 야당 국회의원을 국민주권정부 국무위원으로 지명한 것은 민주연대를 살리고 현장 경험을 살려 성평등 사회를 하루빨리 만들어가길 바라는 결단이었다”고 말했다.
이어 “젠더폭력에 선제적으로 대응하고 누구나 가족으로 존중받을 수 있도록 변화를 만들고 싶었다”며 “일과 양육 중 하나를 선택하지 않아도 되는 사회, 청소년들이 마음껏 미래를 그릴 수 있는 사회를 만들고 싶었다”고 했다.
그러면서 “무엇보다 국민주권정부 탄생을 위해 앞장서 뛴 사람으로서 함께 책임지는 연대 정신을 이어나가고 싶었다”며 “기본소득당 용혜인에게 기대를 걸어준 대통령의 결단에 참으로 감사하다”고 말했다.
용 후보자는 “믿어주신 데 감사드리고 그 뜻을 다하지 못해 죄송하다”며 “응원과 격려를 보내주신 분들께 깊이 감사드린다”고 덧붙였다.
