레이놀즈 신임 英 장관과 첫 화상 회담 가져
정부가 영국이 시행 중인 러시아산 액화천연가스(LNG) 해운 및 보험 서비스 금지 조치와 관련해 우리나라의 에너지 안보에 미칠 타격을 우려하며 영국 측에 예외 적용을 강력히 요청했다.
산업통상부는 11일 박정성 통상교섭본부장이 대한상공회의소에서 조나단 레이놀즈 영국 신임 기업혁신과학통상부 장관과 화상 면담을 갖고 이 같은 내용을 포함한 양국 주요 통상 현안을 논의했다고 밝혔다.
이번 회담은 양측의 상호 취임을 축하하는 상견례를 겸해 이뤄졌다.
회담에서 박 본부장은 러시아산 LNG 제재 조치에 대한 한국 정부의 우려를 전달했다. 현재 한국의 러시아산 LNG 도입 계약과 관련해 영국 재보험사가 차지하는 비중이 상당한 상황이다. 영국의 획일적인 서비스 금지 조치가 자칫 국내 에너지 수급 불안으로 이어질 수 있는 만큼 선제적인 대응에 나선 것이다.
박 본부장은 올해 7월 23일 발표된 유럽연합(EU)의 제21차 대(對)러시아 제재안에 우리나라의 러시아산 LNG 도입 예외가 이미 포함된 사실을 거듭 강조하며, 영국 정부 또한 기존 계약에 대한 예외 적용을 적극적으로 검토해 줄 것을 요청했다.
영국의 철강 수입 규제에 대해서도 적극적인 개선을 요구했다. 박 본부장은 영국이 올해 7월부터 시행 중인 신철강 조치로 인해 한국산 철강의 현지 시장 접근이 제한받고 있는 상황에 강한 우려를 표명했다.
이어 한국과 영국이 세계무역기구(WTO) 및 자유무역협정(FTA)을 토대로 높은 수준의 시장 개방과 안정적인 교역 관계를 이어온 점을 상기시키며 해당 조치의 조속한 철회 및 개선을 당부했다.
양측은 지난해 12월 타결된 '한·영 FTA 개선협정'의 조속한 서명과 발효를 위해 긴밀히 협력하기로 했다. 이 개선협정은 원산지 기준 완화와 서비스 및 조달 시장 개방 확대 등 실질적인 혜택이 대폭 추가돼 양국 기업의 상호 시장 진출과 교역 확대에 크게 기여할 전망이다.
양국 통상장관은 글로벌 무역 환경의 불확실성이 커지는 가운데서도 굳건한 소통을 이어가며 현안을 해소해 나가기로 합의했다.
