中티베트도 3명 사망·558명 실종
실종 외국인 28개국 약 600명
빙하 붕괴 따른 산사태 가능성
핵심 교역로 파괴…복구 장기화 우려
27일(현지시간) 네팔 현지 매체 온라인 카바르와 로이터통신 등에 따르면 네팔에서는 165명이 사망하고 826명이 실종된 것으로 집계됐다. 전날 한때 484명이었던 실종자 수는 신고가 잇따르면서 하루 사이 약 350명 증가했다.
네팔 실종자 가운데 외국인은 약 600명으로, 인도와 미국, 영국, 호주, 말레이시아, 이탈리아, 우크라이나 등 28개국 출신으로 파악됐다. 실종된 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 직원 9명은 피해 지역에서 수력발전소 건설에 참여해왔다. 앞서 고립됐던 한국인 10명은 안전한 것으로 확인됐다.
아비 나라얀 카플레 네팔 경찰 대변인은 “수색을 재개했으며 더 많은 시신이 수습될 것으로 예상한다”고 말했다. 네팔 국가재난위험경감·관리청은 교량 80개와 도로 약 40㎞가 파손됐으며 경찰과 군인 등 보안요원 83명도 실종됐다고 밝혔다.
영국 BBC방송에 따르면 네팔 수문기상청 관계자들은 일부 영상을 토대로 거대한 얼음 덩어리와 암석, 퇴적물이 한꺼번에 쓸려 내려온 것으로 추정했다. 이 과정에서 잔해가 아래쪽 렌데강을 막아 자연 댐을 형성한 뒤 무너지면서 대규모 급류로 이어졌을 가능성도 제기됐다.
미국 지질조사국(USGS)은 사고 당일 접경지역에서 지진파를 감지하고 당초 규모 4.4의 지진이 발생한 것으로 발표했다. 그러나 추가 분석 결과 해당 진동은 지진이 아니라 빙하와 암석의 대규모 붕괴 및 토석류 과정에서 발생한 지진 유사 신호였던 것으로 판단했다.
네팔 접경지역인 중국 티베트자치구 르카쩌시 지룽현에서도 전날 산사태가 발생했는데 이날 오전 8시 기준 3명이 숨지고 558명이 실종된 것으로 잠정 집계됐다고 중국중앙TV(CCTV)가 보도했다. 실종자 가운데 외국인은 260명이다.
중국 자연자원부는 네팔 쪽에서 시작된 빙하·암석 붕괴가 티베트 방향의 산사태로 이어졌을 가능성을 조사하고 있다. 다만 정확한 붕괴 지점과 네팔 홍수 및 티베트 산사태의 선후 관계는 아직 규명되지 않았다. 중국 당국은 상류에 형성된 자연 댐과 호수가 추가 붕괴할 가능성에도 대비하고 있다.
세계 각국은 지원을 약속했다. 나렌드라 모디 인도 총리는 “가능한 모든 형태의 인도적 지원을 제공할 준비가 됐다”고 밝혔다. 미국과 유럽연합(EU), 영국, 캐나다, 파키스탄 등도 지원을 위해 네팔 당국과 협조하고 있다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 “많은 인명 피해와 실종, 광범위한 파괴에 깊은 슬픔을 느낀다”며 “유엔 팀과 협력기관들이 네팔 정부의 대응을 지원하기 위해 물자와 인력을 동원하고 있다”고 말했다.
