中 실효관세율 23.2%·베트남 6.5%
도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 정책으로 베트남이 멕시코와 중국을 제치고 대미국 무역수지 흑자 1위 국가로 올라섰다.
26일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 올해 상반기 베트남의 대미 무역흑자는 1140억달러(약 158조원)로 멕시코(1030억달러), 중국(740억달러)를 앞질렀다.
지난해 대미 무역흑자 순위를 보면 1위가 중국(2020억달러), 2위는 멕시코(1970억달러), 3위는 베트남(1780억달러) 등 순이었다.
WSJ는 “경제 규모가 멕시코의 4분의 1에 불과한 베트남으로서는 예상 밖의 결과”라면서 “이는 베트남전 이후 수십 년에 걸친 양국의 관계 정상화와 공산주의 국가인 베트남에서 자본주의적 경제 발전이 급속도로 진행된 결과이기도 하다”고 설명했다. 그러면서도 “베트남의 대미 수출에 가장 큰 힘을 보탠 요인 중 하나는 트럼프의 글로벌 관세 전쟁이었다”고 짚었다.
트럼프 대통령은 첫 임기 때 중국산 수입품을 집중적으로 겨냥한 데 이어 재선임된 후 지난해 4월 2일 이른바 ‘해방의 날’ 관세를 도입하면서 중국산 제품에 다시 가장 높은 수준의 관세를 부과했다. 최근 미·중 양국이 관계 안정화를 위해 노력하고 있지만, 펜와튼예산모델에 따르면 6월 중국산 수입품에 적용된 실효관세율은 23.2%로, 전 세계 평균인 7%를 크게 웃돌았다. 반면 베트남산 수입품의 실효관세율은 6.5%였다.
트럼프 대통령은 미국 제조업을 부활시키는 것이 목표라고 밝혔지만 실제로 관세는 중국에 있던 생산시설을 인접한 베트남으로 옮기는 결과를 낳았다는 지적이다. 애플과 나이키, 룰루레몬 등 대기업들은 지난 10여 년간 생산기지를 베트남으로 옮긴 대표적인 기업들이다. 중소업체들도 뒤따랐다. 2024년 미국 마이애미에 본사를 둔 가구업체 TOV퍼니처는 소파와 침대 등 제품의 60%를 중국에서 조달했고, 베트남에서 들여오는 비중은 25%에 불과했다. 현재는 이 비율이 완전히 뒤바뀌었다. TOV 가구의 60%는 베트남에서 조달하고 중국산 비중은 25%로 낮아졌다. 이 회사가 베트남에서 수입하는 제품에는 25%의 관세가 부과되는데, 이는 중국산 제품에 적용되는 관세율의 절반 수준이다. 창업자인 브루스 크린스키는 WSJ에 “우리가 생산지를 옮긴 이유는 순전히 관세 때문이었다”고 말했다.
베트남은 미국의 최대 상품 수입국은 아니다. 멕시코와 캐나다가 압도적인 1·2위이고, 대만과 중국도 5위인 베트남보다 근소하게 앞서 있다. 하지만 베트남은 미국에서 수입하는 상품이 훨씬 적다. 동시에 미국 소비자들은 전자제품과 가구, 운동화 등의 가격을 낮게 유지하기 위해 동남아시아 국가인 베트남에 점점 더 의존하고 있다.
미 연방정부 통계에 따르면 올해 상반기 미국의 베트남산 수입액은 1230억달러로 전년 동기보다 40% 증가했다. 불과 6개월 동안 베트남에서 수입한 금액이 2023년 연간 전체 수입액인 1140억달러를 넘어섰다. 반면 같은 기간 중국산 수입액은 1290억달러로 감소했다. 이전에는 1680억달러였다. 피터 나바로 백악관 무역고문은 중국 기업들이 상품을 다른 나라를 거쳐 미국으로 우회 수출하고 있다고 불만을 제기해왔다. 예를 들어 거의 완성된 의류를 제3국으로 보낸 뒤 그곳에서 최종 공정을 거치는 방식이다.
그러나 불법적인 환적이 실제로 존재하기는 하지만 베트남의 대미 수출이 급증한 주된 원인은 아니라는 지적이 나온다. 마크 길린 주베트남 미국상공회의소 회장은 “베트남의 대미 수출 가운데 약 60%는 기계류와 전자제품, 가전제품으로 분류된다”면서 “이들 분야는 삼성전자와 인텔, 전자제품 제조업체 폭스콘 등 베트남에 생산시설을 둔 대기업들이 주도하고 있다”고 설명했다. 이어 “전자제품 수출이 폭발적으로 증가한 것을 보면 그 물량이 어디에서 나오는지 알 수 있다”면서 “국경을 넘어온 의류에 새 라벨을 붙이는 식의 문제가 아니다”라고 덧붙였다.
