국내 가상자산 거래소 업비트 운영사 두나무의 투자 전문 자회사 두나무앤파트너스는 영국 AI 추론 최적화 기업 칼로섬에 500만달러 규모의 시드 투자를 집행했다고 25일 밝혔다. 원화 기준 약 70억원 규모다.
칼로섬의 이번 시드 라운드는 총 1억달러 규모로 진행됐다. 유럽 벤처캐피털 아토미코가 투자를 주도했으며, 플루럴과 DCVC, 영국 정부의 소버린 AI 펀드 등이 투자자로 참여했다. 영국 정부의 소버린 AI 펀드는 칼로섬을 첫 지분투자 대상으로 선정했다.
칼로섬은 케임브리지대학교 뇌과학자 출신 다냘 아카르카와 야샤 아흐터베르크가 2024년 설립한 스타트업이다. 두 창업자는 뇌가 한 종류의 뉴런을 무수히 늘리는 대신 기능이 다른 회로를 조합해 지능을 만든다는 점에 주목했다. 이들은 AI 역시 하나의 거대 모델을 키우는 방식보다 서로 다른 강점을 지닌 여러 모델과 반도체를 조합하는 방향으로 발전할 것으로 본다.
현재 AI 추론은 하나의 대형 모델을 한 종류의 반도체에서 구동하는 방식이 일반적이다. 칼로섬은 작업을 세부 단위로 분해한 뒤 비용, 전력, 속도 조건에 맞춰 각각 다른 모델과 반도체에 배분한다. 실제 금융 분야 AI 에이전트 작업에서는 기존 그래픽처리장치(GPU) 인프라의 단일 모델 방식과 비교해 처리 속도가 4배 빨라지고 연산 비용은 70% 감소했다. 작업 성공률도 10% 개선됐다.
칼로섬은 세레브라스, 리벨리온, 악셀레라 AI, 텐드릴스, 슈퍼마이크로 등 글로벌 반도체 및 AI 인프라 기업과 협력하고 있다. 이 가운데 AI 반도체 기업 리벨리온은 두나무앤파트너스가 초기에 투자한 포트폴리오사다. 칼로섬과 리벨리온의 협력은 두나무앤파트너스의 소개로 성사됐다.
이강준 두나무앤파트너스 대표는 “반도체 레이어와 AI 파운데이션 모델 레이어 모두 결국에는 복수의 승자가 나올 것으로 본다”며 “앞으로 AI가 심화 발전하는 과정에서 특정 업무에 가장 효과적이면서도 비용 효율적인 조합을 찾는 조율 레이어가 매우 중요한 가치 창출의 영역이 될 것으로 판단했다”고 말했다.
한편 두나무앤파트너스는 글로벌 시장에서 기술력을 인정받는 국내외 딥테크 기업 성장을 지원하고 있다. 현재까지 암 유전체 빅데이터 기업 이노크라스, AI 의료영상 솔루션 기업 에어스메디컬, AI 반도체 기업 리벨리온, AI 금융 솔루션 기업 크래프트테크놀로지스, 해외결제 핀테크 기업 트래블월렛, 소상공인 금융·경영관리 플랫폼 기업 한국신용데이터 등에 투자했다.
