예멘의 친이란 반군 후티가 사우디아라비아 국영 석유 기업 아람코의 정유시설을 드론으로 공격했다. 사우디가 튀르키예·파키스탄과 방위협정을 체결한 지 불과 이틀 만에 공격이 발생하면서 중동의 군사적 긴장이 한층 고조되고 있다.
8일(현지시간) 로이터통신에 따르면 야히야 사리 후티 대변인은 이날 엑스(X·옛 트위터)에서 “후티 반군이 드론을 사용해 정유소를 공격했다”고 밝혔다. 이들은 사우디 남서부에서 하루 40만 배럴의 원유를 처리하는 자잔 지역의 아람코 시설을 이전에도 공격한 바 있다. 또한 홍해 연안의 얀부를 공격한 전례도 있다.
사우디 에너지부는 정유소에서 화재가 발생했으나 이후 진화됐다고 밝혔다. 부상자는 없었고 당국이 사고를 처리하고 있다고 설명했다. 화재 원인에 대해서는 공개하지 않았다.
이번 공격은 사우디가 튀르키예·파키스탄과 3국 방위협정을 체결한 지 이틀 만에 이뤄졌다. 세 나라는 미국의 동맹국이자 수니파 이슬람권 주요 국가로, 미국과 이스라엘의 이란 공격 이후 중동의 안보 불안이 커지자 집단 억지력을 강화하기 위해 협정을 체결했다. 이 협정은 3개국 중 어느 한 국가에 대한 무력 공격은 모든 국가에 대한 공격으로 간주한다는 내용을 명시하고 있다. 다만 이번 후티 공격에 대해 튀르키예와 파키스탄이 실제로 사우디를 어떤 방식으로 지원할지는 불분명하다.
사리 대변인은 별도의 성명을 통해 후티 반군이 예멘 홍해 연안의 항구 도시 모카를 대상으로 미사일 및 드론 공격을 감행했다고 밝혔다. 이 항구는 홍해 남부와 아덴만, 인도양을 연결하는 전략적 요충지인 바브 엘 만데브 해협과 인접해 있다. 이 해협이 봉쇄될 경우 사우디아라비아는 호르무즈 해협의 대체 항로를 잃게 된다고 로이터통신은 짚었다.
