손가락 부상으로 전열에서 이탈한 김하성(애틀랜타 브레이브스)이 재활 경기에서 홈런을 터뜨리며 빅리그 복귀 준비에 들어갔다.
김하성은 14일(한국시간) 미국 플로리다주 노스 포트 쿨투데이파크에서 열린 플로리다콤플렉스리그(FCL) 트윈스와의 홈경기에 애틀랜타 산하 FCL 브레이브스 소속으로 출전했다. 2번 타자 유격수로 선발 출장한 그는 3타수 2안타(1홈런) 1타점 1득점을 기록했다.
첫 타석부터 장타가 나왔다. 김하성은 1회말 상대 투수를 상대로 왼쪽 담장을 넘기는 솔로 홈런을 쏘아 올렸다. 올 시즌 메이저리그(MLB)와 마이너리그 실전을 통틀어 나온 첫 홈런이었다.
김하성은 이전까지 빅리그 27경기와 마이너리그 9경기에서 홈런을 기록하지 못했다. 이날 첫 타석 홈런으로 장타 감각을 점검한 그는 3회말 헛스윙 삼진으로 물러났지만, 5회말 좌전 안타를 추가하며 멀티히트를 완성했다. 경기는 7회까지만 진행됐다.
FCL은 플로리다주에 스프링 트레이닝 시설을 둔 구단 산하 팀들이 참가하는 루키(신인) 리그다. 부상에서 돌아오는 빅리거들이 실전 감각을 끌어올리는 무대로도 활용된다.
김하성은 지난 시즌 종료 후 애틀랜타와 1년 2000만달러(약 297억5000만원)에 계약했다. 그러나 올해 1월 빙판길에서 넘어져 오른손 가운뎃손가락 힘줄이 파열됐고, 수술과 재활을 거치느라 시즌 출발이 늦어졌다.
김하성은 5월 중순 시카고 컵스전을 통해 빅리그에 복귀했지만 타격감을 좀처럼 찾지 못했다. 복귀 후 27경기에서 타율 0.068(73타수 5안타)에 그쳤고, 주전 경쟁에서도 어려움을 겪었다.
여기에 오른손 가운뎃손가락 염증 증세까지 겹치면서 5일 열흘짜리 부상자 명단에 올랐다. 다시 재활 과정을 밟게 된 김하성은 이날 홈런과 멀티히트로 타격감 회복 가능성을 보였다.
