전과·편입 활용 2년 내 첨단인재 양성
정부가 반도체와 피지컬 인공지능(AI), AI 데이터센터 등 '3대 메가프로젝트' 추진에 필요한 첨단 인재를 신속하게 확보하기 위해 지방대 학생정원 규제를 푼다. 기업이 대규모로 지방에 투자할 경우 대학이 기업 수요만큼 정원 외 학생을 선발할 수 있도록 하고, 전과와 편입학을 활용해 2년 안에 산업 현장에 필요한 인재를 양성하는 제도도 새로 도입한다.
9일 교육부는 이 같은 내용을 담은 '3대 메가프로젝트 성공을 위한 첨단분야 인재양성 지원 방안'을 발표했다. 정부가 추진 중인 3대 메가프로젝트는 반도체와 피지컬 AI, AI 데이터센터 구축으로, 산업계가 요구하는 첨단 인재를 적기에 공급하기 위해 대학 학생정원 제도를 유연화하는 것이 핵심이다.
우선 교육부는 '지역협약정원제'(가칭)를 도입한다. 기업이 지방에 대규모 투자를 결정하면 지방대가 해당 기업과 협약을 맺고 필요한 인력 규모만큼 학생을 정원 외로 모집할 수 있도록 허용하는 제도다. 기존 입학정원과 별도로 운영되는 만큼 기업 수요에 맞춘 인력 양성이 가능해질 것으로 교육부는 기대하고 있다. 연말까지 대학 의견을 수렴한 뒤 관련 법령 개정을 추진할 계획이다.
'인재양성 신속트랙'(가칭)도 신설된다. 지방대가 전과와 정원 외 편입학 등을 활용해 기존 학생을 첨단분야로 전환 교육함으로써 2년 안에 산업계가 필요로 하는 인재를 양성하도록 지원하는 제도다. 기업의 투자 일정에 맞춰 단기간에 인력을 공급할 수 있도록 설계됐다.
교육부는 그동안 첨단분야 인재 기반도 꾸준히 확대해 왔다고 설명했다. 2021학년도부터 2027학년도까지 7년간 반도체와 AI, 소프트웨어(SW)·통신 등 첨단분야 대학 정원을 약 7100명 순증했으며 현재 관련 인재양성 사업을 통해 매년 약 2만3000명의 첨단 인재를 양성하고 있다.
메가프로젝트와 연관된 기계·금속, 소재·재료, 전기·전자, 컴퓨터·통신, 산업공학 분야에서는 전문학사부터 박사까지 연간 약 9만4000명의 졸업생이 배출되고 있다. 계약학과를 통해서도 산업계 수요를 반영한 약 2만4000명의 맞춤형 인재를 양성 중이다.
이와 함께 교육부는 약 1조 원 규모의 첨단분야 인재양성 사업을 운영하며 첨단산업 부트캠프, 첨단산업 특성화대학, 첨단분야 혁신융합대학, BK21 등을 통해 산업계 수요 기반 교육과정을 지원하고 있다. 앞으로는 지역성장 인재양성체계(앵커)를 통해 지방정부와 대학, 기업 간 협력을 강화해 지역 투자 기업에 필요한 현장·실무형 인재를 적기에 공급한다는 방침이다.
최은옥 교육부 차관은 "첨단분야 정원 제도 유연화와 계약학과, 첨단산업 인재양성 부트캠프 등을 통해 산업계 수요에 기반한 우수한 교육과정을 제공하고 있다"며 "3대 메가프로젝트와 관련해 기업이 필요로 하는 인재를 부족함 없이 신속하게 양성해 국가균형성장 전략을 적극 뒷받침하겠다"고 말했다.
