서울AI재단이 AI 활용 능력에 따라 시민 간 격차가 벌어지는 이른바 'AI 디바이드(AI Divide)' 현상에 대응하기 위해 연세대 연구진과 '서울시 AI 격차 인덱스 연구'를 추진한다고 2일 밝혔다.
최근 생성형 AI가 급속히 확산하면서 시민 간 역량 격차가 새로운 사회적 이슈로 부상하고 있다. 유엔(UN) 등 국제사회 역시 AI가 계층 간 격차를 키울 수 있다며 적극적인 정책 대응을 주문하는 상황이다. 과거의 디지털 격차가 단순한 정보 기기 접근과 활용의 문제였다면 AI 격차는 기술을 이해하고 새로운 가치를 창출하는 역량에 따라 격차가 확대되는 구조적인 문제로 진화했다.
이에 재단은 연세대 연구진과 손잡고 AI 격차 발생 구조를 정밀하게 포착하는 인덱스(지표) 모델 개발에 나선다. 시민 누구나 AI 기술의 혜택을 골고루 누릴 수 있는 정책 환경을 조성하는 것이 목표다. 주요 연구 내용은 △AI 격차 개념 정립과 분석 프레임 설계 △대표 집단 심층 인터뷰 △서울형 AI 격차 측정 모델 개발 △정책 활용 방안 도출 등이다.
재단은 이번 연구 결과를 바탕으로 2021년부터 시행해 온 '서울시민 디지털역량실태조사'를 'AI 리터러시 실태조사(가칭)' 중심으로 전면 개편할 방침이다. 이를 통해 도출된 데이터는 향후 서울시 분야별 AI 지원 정책 수립의 핵심 기반 자료로 활용된다.
김만기 서울AI재단 이사장은 "AI 기술 확산이 새로운 사회적 격차를 야기할 수 있다는 우려 속에 선제적 정책 대응을 위한 연구를 추진한다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 AI 격차, 윤리, 리터러시 등 시민 삶과 밀접한 연구를 지속해 AI 일상화가 안정적으로 이뤄지도록 노력하겠다"고 말했다.
