한화에어로스페이스가 독일과 영국 등 유럽 주요 국가들과 신규 무기 수출 및 현지 생산 협력을 논의하고 있다고 밝혔다. 우크라이나 전쟁과 중동 분쟁 여파로 글로벌 군비 수요가 급증하면서 유럽 시장 공략에도 속도를 내는 모습이다.
30일 연합뉴스에 따르면 블룸버그통신은 알렉스 웡 한화그룹 글로벌 최고전략책임자(CSO)가 싱가포르에서 열린 제23차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 기간 인터뷰를 통해 이 같은 내용을 밝혔다고 보도했다.
웡 CSO는 "수요가 공급을 앞지르고 있다"며 "최근 수년간 이어진 여러 전쟁은 각국 군대가 생산 능력과 탄약 비축량을 확대해야 할 필요성을 보여주고 있다"고 말했다.
그는 한화에어로스페이스가 증가하는 탄약과 미사일, 각종 무기체계 수요에 대응하기 위해 국내 생산 능력을 확대하는 동시에 유럽과 미국 내 제조 기반 확장도 추진하고 있다고 설명했다.
특히 기존 고객인 폴란드와 루마니아뿐 아니라 독일과 영국 등 잠재 고객들과도 협의를 진행 중이라고 밝혔다. 협의 내용에는 무기체계 도입뿐 아니라 생산시설 구축과 현지 인력 활용 방안도 포함된 것으로 전해졌다.
웡 CSO는 "국민을 보호하기 위해서는 다층적이고 통합된 미사일 방어체계가 필요하다"며 "각국은 공급망을 자국화하고 분쟁 발생 시 생산량을 신속히 확대할 수 있는 역량 확보를 원하고 있다"고 말했다.
블룸버그는 유럽이 한화에어로스페이스의 핵심 성장 시장으로 부상하고 있다고 평가했다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들이 국방비 확대에 나서면서 장거리 타격체계와 포병 전력, 첨단 미사일 방어체계 수요가 빠르게 늘고 있다는 설명이다.
한화에어로스페이스는 지난해 폴란드와 미사일 공급 계약을 체결한 데 이어 올해 2월에는 노르웨이와 약 1조3000억원 규모의 천무 다연장로켓 수출 계약을 체결한 바 있다.
