김상욱 더불어민주당 울산시장 후보가 김종훈 진보당 후보와의 단일화 경선을 중단한 이유에 대해 “민의가 왜곡되지 않는 방식이라는 단일화 조건이 훼손될 수 있다고 판단했다”고 26일 밝혔다. 이에 진보당은 “불리해지자 일방적으로 합의를 파기했다”며 강하게 반발했다.
김상욱 후보는 26일 페이스북에 올린 ‘단일화 여론조사 중단에 대한 입장’에서 “특정 정치세력의 조직적 여론조사 개입 우려 제보가 있었고, 조사 문항에 역선택 방지 조항이 누락된 사실을 확인했다”고 밝혔다.
김상욱 후보는 “진보당 측 강력한 요구에 따라 어쩔 수 없이 역선택 방지 조항이 빠졌다는 설명을 들었다”며 “역선택이나 조직적 개입으로 민주시민 상식과 예상을 벗어난 결과가 나온다면 그 책임은 누가 질 수 있겠냐”고 주장했다.
이어 “숨 가쁜 유세 일정으로 직접 단일화 합의문 작성에 참여하지 못하고 문항을 직접 확인하지 못한 점은 저의 잘못”이라면서도 “왜곡 없는 단일화가 정치적 기교로 훼손될 수 있다는 판단 아래 여론조사 중단에 동의했다”고 설명했다.
그러면서 “진보당과의 관계를 지키고 싶은 마음에 억울함을 참고 김종훈 후보와 마음 모을 기회를 기다리겠다”면서 “선거 전 함께하는 것을 이루지 못하더라도 선거 후에라도 범민주 진영 단합이 가능하기를 기대한다”고 밝혔다.
김상욱 후보는 이날 오후 2시 울산 남구 선거캠프에서 기자회견을 열고 새로운 단일화 여론조사 방안을 제안할 예정이다. 김 후보 측은 “역선택 방지 장치를 갖춘 단일화 여론조사를 새롭게 실시할 것을 제안할 계획”이라고 밝혔다.
이에 진보당은 즉각 반발하고 나섰다. 윤종오 진보당 원내대표는 이날 입장문을 내고 “민주·진보 진영의 울산시장 단일화 경선이 김상욱 후보 측의 일방적인 중단 통보로 멈춰 매우 안타깝다”며 “힘을 모아 내란 세력에 맞서라는 울산 시민의 준엄한 명령을 저버린 행위”라고 비판했다.
특히 김상욱 후보 측이 제기한 ‘국민의힘 역선택’ 주장에 대해서도 문제를 제기했다. 윤 원내대표는 “조사가 끝나지도 않았는데 김 후보가 국민의힘 역선택을 기정사실화했다”며 “중간 결과를 미리 들여다본 것인지 의문”이라고 말했다.
이어 “기간이 정해진 경선 조사는 조직력과 충성도가 높은 집단의 표본이 초반에 많이 잡히는 것이 일반적”이라며 “진보당은 단일대오로 준비했지만 김 후보 측은 당내 이견과 최근 성매매 의혹 공론화 등 여러 어려움 속에 경선에 임했을 뿐”이라고 주장했다.
그러면서 “이미 합의된 규칙대로 경기를 치르다 본인에게 불리해졌다고 갑자기 중단하고 룰을 바꾸자는 게 말이 되느냐”며 “단일화를 마무리하는 유일한 길은 기존 합의대로 지금까지 진행된 여론조사 결과를 토대로 경선을 완수하는 것”이라고 강조했다.
