나렌드라 모디 인도 총리가 20일(현지시간) 한국 기업의 인도 진출 애로 해소에 직접 나선다. 총리실 주도의 '한국 전담 데스크'를 설치하고, 기업인들을 초청해 현장 애로를 직접 해결하겠다는 의지를 밝힌 것. 그러면서 한국 역시 인도 경제협력 전담반을 만들어달라고 제안했다.
김용범 청와대 정책실장은 이날 오후 인도 뉴델리 시내 한 호텔에 마련된 프레스센터에서 열린 브리핑에서 "양국 정상은 이번 국빈 방한을 계기로 양국 관계를 새로운 차원으로 바꾸자는 데 강한 공감대를 가졌다"면서 이같이 밝혔다.
김 실장은 "소인수 회담에서 모디 총리는 양국 경제협력에 대한 강한 의지를 표명했다"면서 "우리 중소기업의 인도 진출 애로사항, 즉 합리성과 예측 가능성이 작다는 지적에 전적으로 공감하면서 인도 총리실이 컨트롤타워가 돼 한국 전담 데스크를 설치하겠다고 했다"고 전했다.
이어 "(모디 총리가) 한국 대통령실에도 인도 경제협력 전담반을 만들어달라고 제안했다"면서 "이 대통령도 이에 긍정적으로 화답했다"고 했다.
아울러 모디 총리는 조만간 ‘한국 기업 주간’을 열어 한국 기업인들을 초청하고, 인도 진출 과정의 애로사항을 직접 청취해 해법을 모색하겠다는 계획이다. 김 실장은 "(모디 총리는) 조선업, 인공지능(AI), 반도체, 청정에너지 등이 향후 10년간 매우 중요하다며 인도의 스케일과 한국의 스피드가 결합하길 희망했다"고 부연했다.
특히 이날 국빈 오찬도 이례적인 형식으로 진행됐다고 김 실장은 강조했다. 당초 비즈니스 포럼 직전 별도 행사로 예정됐던 경제인 대화를 모디 총리가 직접 국빈 오찬으로 격상시켜 제안한데 따른 것이다.
김 실장은 "우리 측에서는 정부 공식 수행원 외에 삼성전자, 현대차, LG, 포스코 회장 등 총 11명 명의 대의인이 참석했고, 인도 측에서는 정부 인사들과 JW그룹 사장, 진달 회장 등 총 15명의 기업인이 참석했다"면서 "정부 인사들 간의 외교 행사인 국빈 오찬에 기업인들을 초대한 형식을 파괴한 매우 이례적인 행사가 개최됐다"고 했다.
오찬에서는 양국 기업 간 협력 확대 방안이 집중 논의됐다. 삼성전자는 인도 현지에서 첨단 제품 생산과 연구개발(R&D)을 확대하겠다는 방침을 밝혔고, 현대차그룹은 인도 내 종합 R&D 센터 구축과 추가 생산거점 확대 계획을 소개했다. 포스코는 현지 기업과의 제철소 합작 건설을 추진 중이며, HD현대는 중형 조선소 투자 검토 계획을 언급하는 등 철강과 조선 등 기반 산업 중심의 협력 확대 의지도 이어졌다.
이 대통령은 이와 관련해 "양국 간 오랜 세월 이어져 온 역사적 이념과 경제 협력이 철강, 조선 등 기반 산업뿐 아니라 소비재와 문화, 콘텐츠까지 크게 확대되고 있음을 확인했다"면서 "기업들의 노력이 실제 경제적 성과로 이어지도록 정부가 적극 뒷받침하겠다"고 강조했다.
