대학생들이 도심항공교통(UAM) 기체를 직접 설계·제작하고 실제 운용 개념까지 구현해볼 수 있는 경진대회가 열린다.
국토교통부와 한국교통안전공단은 ‘2026 전국 대학생 UAM 올림피아드’ 참가자를 4월 10일부터 5월 31일까지 모집한다고 10일 밝혔다.
이번 대회는 단순 아이디어 공모를 넘어 실제 산업과 연계된 설계·제작·운용 경험을 제공하는 UAM 인재 양성 프로그램으로 2022년 시작돼 올해로 5회를 맞는다.
특히 올해는 기존 6개 부문에서 7개 부문으로 확대되며 대회 범위가 넓어졌다. 기체창작, 공간정보, 전파환경, 버티포트, 사회적 수용성, 규제혁신에 더해 공항활용 부문이 새롭게 추가되면서 실제 운용 환경과의 연계성이 강화됐다.
이번 대회의 가장 큰 특징은 ‘실제 구현 중심 평가’다. 기체창작 부문은 도심항공기 임무 수행을 고려한 설계와 제작, 비행 성능을 종합적으로 평가하고 버티포트 부문 역시 입지 선정부터 설계와 운영까지 전 과정을 검증한다.
특히 올해부터는 버티포트 모형 제작 등 실물 기반 평가가 도입돼 이론을 넘어 실제 구현 역량이 중요한 평가 기준으로 반영된다. 일부 분야 참가팀에는 사전 제작 지원도 제공된다.
참가팀은 부문별 사전 심사를 거쳐 본선 진출팀이 선정된다. 본선은 10월 경북 김천 드론자격센터에서 열린다. 수상팀에는 국토교통부 장관상과 함께 최대 1000만원의 상금이 수여된다.
박준형 국토교통부 모빌리티자동차국장은 “이번 올림피아드는 단순 경진대회를 넘어 대학생들이 실제 UAM 산업 기술을 직접 경험하고 발전시킬수 있는 기회의 장”이라며 “특히 기체창작 등 핵심 분야에서 도출된 결과물이 향후 산업으로 이어질 수 있도록 적극 지원할 계획”이라고 말했다.
