AI 농장·스마트 APC·농업 위성까지…생산·유통·농촌생활 전반에 인공지능 확대
인공지능(AI)이 농업 현장 전반으로 확산된다. 드론이 가축 질병 방역을 돕고, 위성과 데이터 분석을 통해 농산물 생산량과 가격을 예측하는 등 농업 생산과 유통, 농촌 생활까지 인공지능 기술을 접목하는 정책이 본격 추진된다. 정부는 이를 통해 농업 생산성을 높이고 농산물 수급 관리 정확도를 높여 물가 안정에도 기여하겠다는 구상이다.
농림축산식품부는 11일 열린 제5회 과학기술관계장관회의에서 과학기술정보통신부 등 관계부처와 함께 ‘농업·농촌 인공지능 전환(AX) 전략’을 발표했다.
이번 전략은 ‘AI로 농사는 더 쉽게, 수급은 더 안정적으로, 농촌은 더 편리하게’를 비전으로 △농업 생산성 혁신 △농식품 유통구조 고도화 △농촌 주민 삶의 질 개선 △인공지능 전환 생태계 구축 등 4대 분야에서 13개 과제를 추진하는 것이 핵심이다.
우선 농업 생산 분야에서는 인공지능을 활용한 ‘인공지능 농장(AI Farm)’ 조성과 무인 농업 프로젝트가 추진된다. 지능형 농기계와 드론을 활용해 경운부터 파종, 수확까지 자동화하는 노지 자율농업 프로젝트 ‘넥스트 팜(NEXT Farm)’도 병행 추진된다.
또 기상 정보와 재해 데이터를 결합한 인공지능 기반 재해 위험지도를 구축하고, 철새 이동이나 차량 이동 등 질병 위험 요소를 분석하는 AI 방역 드론을 활용해 가축 질병 대응 체계도 강화할 계획이다.
농산물 유통 구조에도 인공지능이 본격 도입된다. 정부는 산지유통센터(APC)에 AI 자동 선별 시스템을 확대 도입해 품질과 크기, 신선도 등을 자동으로 분석하고 등급별로 분류하는 체계를 구축한다. 2030년까지 스마트 APC 300곳을 조성하는 것이 목표다.
또 쌀과 원예농산물, 축산물 등 주요 품목에 대해 인공지능 기반 수급 예측 모델을 고도화하고, 올해 하반기 발사 예정인 농업 위성을 통해 재배면적과 생산량을 정밀하게 파악해 농산물 가격 안정 정책에 활용할 계획이다.
소비 분야에서는 농산물 가격을 비교하고 최적 구매처를 추천하는 ‘알뜰 소비 정보 앱’을 올해 하반기 시범 출시한다.
농촌 생활에도 인공지능 기술이 적용된다. 정부는 교통·돌봄·환경 서비스를 결합한 ‘스마트 농촌생활권’을 2030년까지 100곳 이상 구축해 농촌 주민들이 생활 속에서 인공지능 서비스를 체감할 수 있도록 할 계획이다. 수요응답형 교통 서비스와 돌봄 로봇, 생활환경 관리 서비스 등도 확대된다.
또 인공지능 연구개발 투자와 데이터 활용 체계를 확대해 농식품 스타트업을 2030년까지 3000개 수준으로 육성하고, 농업·농촌 인공지능 생태계도 강화한다는 방침이다.
송미령 농식품부 장관은 “인공지능은 이제 선택이 아니라 농업·농촌의 미래 경쟁력을 좌우하는 핵심 기반”이라며 “2026년을 농업 인공지능 전환의 출발점으로 삼아 농업과 농촌 전반에서 체감할 수 있는 변화를 만들겠다”고 밝혔다.
