▲방미 후 귀국한 김정관 장관. (연합뉴스)
8일 연합뉴스에 따르면, 김정관 산업통상부 장관은 미국 방문을 마치고 인천공항으로 귀국하며 취재진과 만나 이 같은 현지 반응을 전했다. 김 장관은 "하워드 러트닉 미 상무부 장관을 만나 다음 주에 있을 우리 국회의 법 통과와 관련해 설명했다"며 "미국에서 이를 아주 높이 평가하고 고맙다는 반응을 보였다"고 밝혔다.
미국 측의 이러한 호의적인 반응은 실제 관세 유예 조치로 이어질 가능성이 크다. 김 장관은 "대미투자특별법이 통과되고 한미 협상 관련 내용이 이행된다면, 관세 인상과 관련한 관보 게재 등은 없을 것 같다는 이야기와 반응을 들었다"고 설명했다.
앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 1월 한국 국회의 대미투자특별법 통과 지연을 지적하며, 자동차 등 주요 한국산 제품에 대한 관세를 15%에서 25%로 다시 올리겠다고 압박한 바 있다. 이번 회담을 통해 우리 통상 당국은 발등의 불을 끄게 된 셈이다.
아울러 이번 방미에서는 대미 투자의 방향성과 트럼프 행정부가 추진 중인 15%의 글로벌 관세 문제도 심도 있게 다뤄졌다. 김 장관은 "우리나라가 경쟁국에 비해 불리하지 않도록 동등한 대우를 받거나 오히려 더 나은 대우를 받을 수 있는 가능성에 대해 여지를 열어놓고 왔다"고 강조했다.
한편, 김 장관은 미국 방문 직전인 지난 5일 캐나다를 찾아 LG에너지솔루션 배터리 공장 준공식에 참석했으며, 60조 원 규모로 추산되는 캐나다 초계 잠수함 프로젝트(CPSP) 수주를 위한 전방위 지원 활동을 펼쳤다.
