"대규모 R&D 지원으로 고부가·친환경 전환 뒷받침"
구조개편의 기로에 선 석유화학 산업의 고부가·친환경 전환을 주도할 '화학산업 혁신 얼라이언스'가 본격 가동됐다.
핵심 수요기업들이 직접 연구개발(R&D) 투자 방향을 제시하고, 정부가 대규모 R&D 예산으로 이를 뒷받침해 화학산업 전반의 혁신을 이끌어낸다는 구상이다.
산업통상부는 4일 서울 대한상공회의소에서 석유화학 기업을 비롯한 화학산업 생태계 전반의 중소·중견기업, 수요기업, 연구소 관계자 등 150여 명이 참석한 가운데 '화학산업 혁신 얼라이언스' 총회를 개최했다고 밝혔다.
이번 총회는 산업부가 작년 말 발표한 'K-화학 차세대 기술혁신 로드맵 2030'의 이행을 담당하는 얼라이언스의 운영을 본격화하기 위해 마련됐다.
이날 회의에서는 얼라이언스 운영계획과 대형 R&D 사업 추진 동향 등이 공유됐다.
특히 이날 삼성전자, LG에너지솔루션, 대한전선, HD현대중공업 등 각 분야를 대표하는 주요 수요기업들이 직접 나서 R&D 투자 방향을 발표했다.
화학기업들은 이들 수요기업의 전략에 발맞춰 원료부터 소재, 응용까지 전 주기를 연계하는 '플래그십 프로젝트'를 기획하게 된다. 기획 단계부터 시장의 요구를 반영해 수요 맞춤형 기술 전략을 수립함으로써 소재 및 응용 분야 중소·중견기업의 기술력을 끌어올려 산업 전반의 혁신을 이뤄낸다는 목표다.
정부는 이러한 민간의 노력이 결실을 맺을 수 있도록 대규모 예산 지원에 나선다. 현재 고부가 화학소재 기술개발 등을 담은 'K-화학산업 대전환 혁신 기술개발사업'과 온실가스 다배출 산업의 공정 혁신을 돕는 '산업 GX 플러스 사업' 등 대형 R&D 사업을 준비 중이다.
송현주 산업부 산업공급망정책관은 "작년 출범식이 화학산업 혁신의 목표를 선포하는 자리였다면 오늘은 실행의 첫발을 떼는 자리"라며 "석유화학 기업들이 치열한 자구노력을 통해 신속하게 구조개편에 나선다면 정부 역시 대규모 R&D 지원을 통해 고부가ㆍ친환경 전환을 확실히 뒷받침하겠다"고 강조했다.
이어 "얼라이언스를 통해 기획된 플래그십 프로젝트가 우리 화학산업의 미래 성장동력이 될 수 있도록 정책적 지원에 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
