이재명 대통령은 25일 외국인 관광객 3000만명 시대를 열기 위해 위해서는 양적 확대를 넘어 질적 성장으로의 대전환이 필요하다고 강조했다.
이재명 대통령은 25일 청와대에서 열린 '확대 국가관광전략회의'에 참석해 "관광산업 재도약을 위한 필수과제는 관광의 지평을 대한민국 전역으로 과감하게 확장하는 것"이라며 이같이 말했다.
이 대통령은 "지난해 한국을 찾은 외국인 관광객이 1893만명으로 역대 최대치를 경신했고 2000만 시대가 눈앞"이라면서도 "지금처럼 외국인 관광객 80%가 서울에 집중되는 현실에 만족하면 관광산업의 성장이 한계에 봉착할 수밖에 없다"고 지적했따.
그러면서 관광의 지평을 전국으로 확장해야 한다고 강조했다. 이 대통령은 "우리 국민이 찾지 않는 곳을 외국인 관광객이 찾을 리 없다"며 "강진군 반값 여행처럼 부담은 덜고 혜택은 소상공인에게 돌아가는 관광정책을 확대할 필요가 있다"고 말했다. 강진 '반값 여행'은 여행 비용의 50%를 지역화폐(모바일 강진사랑상품권)로 지원하는 방식으로 운영되고 있다.
구체적 실행 과제로는 지방공항 및 크루즈 인프라 확충, 출입국 제도 개선 등을 제시했다. 이 대통령은 "관광산업 대전환을 기필코 이루겠단 각오로 중앙정부와 지방정부가 함께 머리를 맞대고 지혜 모아야 할 것"이라며 "공급자 관점이 아니라 수요자 관점에서 세세하게 살피라"고 주문했다.
또 "우리가 잘 아는 바가지 요금, 불친절, 과도한 호객행위는 결국 지역경제에 큰 피해를 주는 악질적 횡포여서, 반드시 미리 뿌리 뽑아야 될 것"이라며 "어려운 과제이지만 품격 있는 관광, 지속가능한 관광을 실현하기 위해 정부와 민간이 함께 고민해야 한다"고 말했다.
한편, 이날 회의에서는문화체육관광부의 '방한 관광 대전환 및 지역관광 대도약 방안', 국토교통부의 '지방 공항 인바운드 거점화 전략', 법무부의 '출입국 편의 제고 방안', 해양수산부의 '크루즈관광 수용태세 개선' 등이 논의됐다.
