18일 금융감독원에 따르면 지난해 12월 말 기준 외국인이 보유한 국내 상장주식 가치는 1326조8000억원으로 집계됐다. 전년도 말 673조7000억원과 비교하면 96.9% 증가한 수준이다. 외국인 보유 비중도 같은 기간 27.0%에서 30.8%로 3.8%포인트 확대됐다.
시장 급등이 외형을 키웠다. 매매 동향을 들여다보면 외국인은 작년 한 해 유가증권시장에서 도합 9조2000억원을 순매도했다. 그러나 시장 전체 시가총액이 1963조원에서 3478조원으로 77% 넘게 급격히 확장된 데다, 외국인이 중점적으로 투자하는 전기·전자 업종이 무려 128%나 오르면서 100% 가까운 막대한 평가차익을 거둘 수 있었던 것으로 보인다.
국적별로는 미국 자금의 증가세가 두드러졌다. 미국 투자자의 국내 주식 보유액은 546조원으로 1년 전(272조원)보다 100.6% 늘었다. 외국인 보유액 가운데 미국 비중도 40.4%에서 41.2%로 상승했다. 이어 영국(144조원), 싱가포르(88조원), 룩셈부르크(70조원), 아일랜드(58조원) 순으로 보유 규모가 컸다.
국가별 매매 동향은 엇갈렸다. 아일랜드와 미국은 각각 6조9000억원, 4조5000억원을 순매수한 반면, 영국과 싱가포르는 8조1000억원, 7조2000억원을 순매도했다. 노르웨이, 네덜란드, 호주, 스위스 등도 순매도 우위를 보였다.
거래 규모로 보면 영국 자금이 압도적이었다. 지난해 영국 투자자의 매수·매도를 합친 거래대금은 1031조원으로 전체 외국인 거래의 46.2%를 차지했다. 케이맨제도(296조원), 미국(263조원)이 뒤를 이었다. 영국계 헤지펀드와 조세회피처 자금은 단기 매매 성향이 강하고, 미국 자금은 상대적으로 장기 투자 비중이 높다는 분석이 나온다.
결국 지난해 외국인 수급은 ‘팔면서도 보유액은 늘어나는’ 구조였다. 지수 급등과 반도체 랠리가 만들어낸 평가이익이 외형을 키운 결과다. 향후 지수 조정 여부와 반도체 업황 흐름에 따라 외국인 자금의 방향성도 다시 시험대에 오를 전망이다.
