미국 백악관이 10일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이 미국과 캐나다를 연결하는 다리의 개통을 허용하려면 미국이 해당 지분의 최소 절반을 소유하고, 운영에서 발생하는 수익도 나눠야 한다는 입장을 발표했다.
이날 CBS 보도에 따르면 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 브리핑에서 “캐나다가 ‘고디 하우 국제대교’를 통과하는 물류를 통제하고, 양쪽 자산 모두를 소유하는 것은 트럼프 대통령에게 용납할 수 없는 일”이라며 “이 교량에 미국산 자재가 더 많이 사용되지 않은 것도 받아들일 수 없는 일이다”고 말했다.
레빗 대변인은 또 “모든 국제 기반 시설 프로젝트에는 대통령 허가가 필요하다. 대통령은 이를 수정할 절대적인 권한이 있다”면서 “대통령은 미국이 최소한 교량 지분 절반을 소유하고, 통행 물류에 대한 공동 통제권을 가지며, 통행료 등으로 발생하는 경제적 이익에도 참여해야 한다고 믿고 있다”고 언급했다.
앞서 트럼프 대통령은 전일 트루스소셜에 글을 올려 미국이 캐나다에 제공한 모든 것을 보상받고 캐나다가 미국을 공정과 존중으로 대할 때까지 하반기에 예정된 ‘고디 하우 국제대교’의 개통을 허용하지 않겠다고 밝혔다.
고디 하우 국제대교는 캐나다 온타리오주 윈저와 미국 미시간주 디트로이트를 잇는 대교다. 교량 이름은 캐나다 출신의 전설적인 아이스하키 선수 이름을 썼다. 2018년부터 공사가 진행됐으며 올해 하반기 개통 예정이다. 공사에는 47억달러가 투입됐으며, 이 자금은 캐나다 정부가 제공했다. 투자금은 통행료를 걷어 회수할 계획이다.
미국 미시간주 그레천 휘트머 주지사와 캐나다 온타리오주 더그 포드 주지사는 교량이 예정대로 개통될 것으로 기대한다고 언급했다. 휘트머 주지사는 “캐나다가 교량 건설 비용을 부담했다”면서 “이 교량은 우리 경제에 매우 중요한 역할을 한다. 예정대로 개통되는 것이 중요하며, 그렇게 될 것으로 기대한다”고 내다봤다.
포드 주지사 역시 “트럼프 대통령은 2017년에 이를 신속히 승인했었는데 갑자기 마음을 바꿨다”면서 “분명히 말하건대, 나는 이 교량이 개통될 것이라고 확신한다”고 설명했다. 트럼프 대통령은 집권 1기인 2017년 캐나다와 양자 회담을 마친 뒤 낸 공동 성명에서 대교 건설을 지지했었다.
디트로이트 재계도 트럼프 대통령의 개통 불허 위협에 우려를 나타냈다. 디트로이트 지역상공회의소는 이날 성명을 통해 “고디 하우 국제대교는 미시간주 및 디트로이트 일대에서 동시대에 가장 중대한 영향을 미칠 인프라 사업”이라며 “이를 저지하려는 시도는 지역과 주, 그리고 국가 전체에 막대한 악영향을 초래할 것”이라고 경고했다.
마크 카니 캐나다 총리는 이날 기자들에게 트럼프 대통령과 통화한 뒤 “상황이 잘 해결될 것”이라고 알렸다. 그러면서 캐나다가 교량 비용을 전액 부담했고, 캐나다 정부와 미시간주의 공동 파트너십을 통해 이미 미국 측도 지분을 가지고 있다는 점을 전했다고 강조했다.
트럼프 대통령이 교량 개통을 막을 수 있는 실질적인 수단은 제한적이라는 시각도 나온다. 미시간대 포드 공공정책대학원의 조너선 핸슨 강사는 CBS에 “교량이 거의 완공된 상황에서 대통령이 할 수 있는 가장 큰 조치는 국경 검문소, 국경수비대, 세관 인력 배치를 거부하는 것”이라며 “현 시점에서 가능한 주요 수단은 그것뿐”이라고 분석했다.
