李대통령, 청년·지방 성장 주문…재계 "300조 원 투자" 화답 [종합]

▲이재명 대통령이 4일 청와대에서 열린 청년일자리와 지방투자 확대를 위한 기업간담회에서 발언을 하고 있다. (뉴시스)

이재명 대통령이 4일 삼성·현대자동차 등 10대 그룹 총수들과 만나 청년 일자리 확대, 지방 균형 발전을 대한민국 경제의 핵심 과제로 제시하며 기업의 적극적인 역할을 요청했다. 재계는 향후 5년간 약 300조원 규모의 지방 투자와 5만 명이 넘는 고용 확대로 호응하겠다는 뜻을 밝혔다.

이 대통령은 이날 청와대에서 '청년 일자리와 지방투자 확대를 위한 기업간담회'를 열고 "성장의 과실이 중소기업과 새롭게 우리 사회에 진입하는 청년세대에도 골고루 온기가 퍼지면 좋겠다"면서 "정부가 하는 이런 일정한 정책들에 지금까지도 많이 협조해줬지만 조금만 더 마음을 써달라"고 당부했다.

재계는 이 대통령의 요청에 적극 화답했다. 향후 5년간 10대 그룹의 270조원을 합쳐 총 300조 원을 지방에 투자할 계획이라고 밝혔다. 이 중 10개 기업의 올해 지방 투자액은 66조원으로 지난해보다 약 16조 원 늘어난 수준이다.

신규 채용도 대폭 늘린다. 10개 기업은 올해 총 5만1600명을 신규 채용한다. 지난해 보다 2500명 늘어난 수치다. 특히 채용 인원의 66%인 3만4200명은 신입사원 채용으로 진행된다. 기업별로 삼성 1만2000명, SK 8500명, LG 3000명 이상, 포스코 3300명, 한화 5780명 등이다.

이 대통령은 기업의 역할에 감사를 표하며 전방위적인 지원을 약속했다.

이 대통령은 "경제는 생태계라고 한다. 풀밭도 있고 메뚜기도 있고 토끼도 있어야 호랑이(대기업)도 건강하게 살아갈 수 있는 것"이라며 "잘못하면 풀밭이 망가지겠지만 그게 호랑이의 잘못은 아니다. 사실 제일 큰 책임은 정부에 있다"고 말했다.

특히 기업이 필요로 하는 정상외교를 이어가겠다고 약속했다. 이 대통령은 "정상회담을 다니다 보니 민간 경제협력은 기업 단위로 많은 노력을 하는데 정상외교가 협력을 확대·심화하는 유효한 계기라는 생각이 들었다"며 "기업들이 필요로 하는 국가, 필요로 하는 의제 중심으로 정상 외교 일정을 더 체계적으로 짜라고 지시했다"고 밝혔다. 그러면서 "경제단체나 개별 기업 입장에서 어떤 아이템에 어떤 국가가 좋겠다는 이야기를 적극적으로 해주면 순방 일정과 행사 내용에 반영하겠다"고 했다.

이 대통령은 기업 활동과 투자가 실제 성과로 이어지기 위해서는 지역 균형 발전이 병행돼야 한다며 정부와 기업의 협력을 강조했다. 이 대통령은 "많은 시설이 수도권 중심으로 자리 잡고 있다 보니 지방에선 사람을 구하기 어렵고, 사람이 없다 보니 다시 기업활동이 어려워지는 악순환이 계속되고 있다"며 "이 고리를 끊고 선순환 구조로 전환해야 한다"고 진단했다.

이어 "첨단기술이나 재생에너지가 중요해지는 시대가 도래하고 교통과 통신의 발전으로 지방과 수도권의 차이가 크게 없어지는 등 기회가 온 측면이 있다"며 "정부는 지방에 새로운 발전의 중심축을 만들기로 하고 집중적으로 투자할 텐데 기업도 보조를 맞춰주시면 어떨까 싶다"고 제안했다.