중국, 3개월간 미국산 대두 1200만t 구매…트럼프와 약속 이행

▲중국 랴오닝성 선양에 있는 중국비축양곡관리공사(영문명 시노그레인)의 곡물 저장시설. (선양(중국)/로이터연합뉴스)

20일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 세계 최대 대두 소비국인 중국은 최근 며칠간 목표 수치에 근접한 매수를 이어가다 마침내 약속한 물량을 모두 확보했다. 이번 소식은 익명을 요구한 업계 관계자들을 통해 확인되었으며 미 농무부(USDA)의 공식 집계보다 앞선 실시간 거래 현황을 반영한 것이다.

중국은 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 정상회담 전까지만 해도 관세 전쟁의 여파로 수개월간 미국산 작물 구매를 피했으나, 작년 10월 말 회담을 앞두고 시장에 복귀했다. 당시 백악관은 베이징이 최소 1200만t의 미국산 대두를 구매하기로 합의했다고 발표했다. 이 이행 기한은 최근 2월까지로 조정됐다.

중국 당국은 이러한 구매 약속을 공식적으로 인정하지는 않았으나 관세를 인하하고 미국 공급업체 3곳에 대한 수입 제한을 해제하는 등 실질적인 구매가 가능하도록 조치해 왔다. 거래 관계자들은 중국의 국가 비축용 농산물을 관리하는 국영기업 중국비축양곡관리공사(영문명 시노그레인)가 상당 부분 물량을 구매했으며 1분기 중 선적이 완료돼 국가비축창고로 향할 예정이라고 전했다.

이 같은 소식에 시카고상품거래소에서 대두 선물 가격은 소폭 상승하며 일주일 만에 최고치를 기록했다. 시장에서는 이번 목표 달성이 향후 2028년까지 매년 최소 2500만t의 미국산 대두를 구매하겠다는 더 큰 규모의 무역 합의 이행으로 이어질지 주목하고 있다.

다만 전문가들은 이번 대량 구매가 중국의 근본적인 수입 패턴 변화를 의미하는 것은 아니라고 분석했다. 중국은 식량안보 차원에서 브라질 등 공급처 다변화에 주력하고 있으며 실제 최근 8월 선적분까지 브라질산 대두 계약을 맺는 등 미국 의존도를 낮추려는 행보를 지속하고 있다.

하이타워리포트의 랜디 플레이스 수석 곡물 애널리스트는 “이번 1200만t 이후에도 중국의 지속적인 구매를 확신할 수 있을지가 향후 시장의 핵심 쟁점이 될 것”이라고 진단했다.