중기부-국방부-과기정통부-산업부, ‘국방·산업 분야 AX 가속화’

▲중소벤처기업부와 국방부, 과학기술정보통신부, 산업통상부가 3일 서울 용산구 그랜드 하얏트 서울에서 ‘국방 AI 생태계 발전포럼’을 개최했다. (서이원 기자 @iwonseo96)

정부가 국방 분야의 인공지능 전환(AX·AI Transformation)을 위해 범정부 차원의 협력을 강화한다.

중소벤처기업부와 국방부, 과학기술정보통신부, 산업통상부는 3일 서울 용산구 그랜드 하얏트 서울에서 ‘국방 AI 생태계 발전포럼’을 개최했다. 포럼은 국방 인공지능(AI) 발전을 위한 범정부 차원의 협력을 강화하고 2026년도 주요 국방 AI 사업의 추진동력을 확보하기 위해 마련된 행사다.

이날 행사에는 한성숙 중기부 장관, 안규백 국방부 장관, 김정관 산업부 장관, 임문영 국가AI전략위원회 부위원장 등 정부인사와 약 500여 명의 AI 관련 민간 기업 관계자가 참석했다. 장관들의 축사를 시작으로 기조강연, 세션이 진행됐다.

세션에서는 △국방 AX 전략 △국방-ICT 협업 중장기 실행전략 △산업부 방산 AX 전략 및 지원방안 △국방혁신 스타트업 지원사업 소개 △2026년도 국방 AI 소요 브리핑 등이 발표됐다.

중기부와 국방부, 과기정통부, 산업부는 이날 국방·산업 분야의 AX 확산을 위한 업무협약(MOU)도 체결했다. 글로벌 안보환경 변화와 함께 AI 기반 지능형 지휘통제, 무인·자율체계, 국방운영 자동화 등 국방 분야 전반의 인공지능 적용이 급속히 확산되고 있는 상황 속 각 부처의 전문성과 역량을 융합하고 연계성 있는 정책으로 국방·산업 분야 AX를 효과적으로 추진한다는 방침이다.

주요 업무 협력 내용은 △독자 AI 파운데이션 모델 기반의 국방·산업 등 전반의 AX 혁신 △국방 AI 기술 수요 발굴 △실증 기회 제공 △국방 연구·개발(R&D) 인프라 활용 지원 △AI 핵심 기술개발 및 인프라 구축 △국방·산업·공공 분야 활용 △AI 인재양성 △방산·제조분야 AI 기술 국방 분야 적용 확대 △국방 AX 분야 혁신 스타트업·중소기업 발굴 및 육성이다.

협약을 통해 네 부처는 AX 핵심 기술 확보부터 국방 분야 실증, 산업 적용, 창업 초기 기업(스타트업)·중소기업 확산까지 이어지는 부처 협력체계를 구축한다. 이를 통해 국방·산업 분야 AX를 가속해 방위산업 경쟁력을 지속 확보하고 국민에게 신뢰받는 첨단 강군이라는 목표에 한층 더 나아간다는 전략이다.

한성숙 장관은 “민간뿐 아니라 국방 분야에서도 AI 적용이 가속화되며, 세계적으로 AX 스타트업이 국방의 중요 주체로 급부상”했다며 “국내에서도 신산업 스타트업 참여를 촉진해 AI를 비롯한 첨단분야로 방위산업 영역을 확장하고 방산 기업 생태계 경쟁력 제고가 필요하다”고 말했다.

그러면서 “중기부는 관계부처와 협업하여 스타트업의 국방 분야 진입 기회를 확대하고 국방 AX 소요와 스타트업 AX 역량을 결합함으로써 민간과 국방 양 축에서 활약할 수 있는 AX 혁신 스타트업들을 육성해나갈 것”이라고 강조했다.