'정교유착' 한학자 "모두 윤영호 독단"…첫 재판서 혐의 부인

▲한학자 통일교(세계평화통일가정연합) 총재가 22일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. 한 총재는 김건희 여사와 권성동 국민의힘 의원에게 각종 청탁과 함께 금품을 전달한 혐의(청탁금지법·정치자금법 위반) 등을 받고 있다. 신태현 기자 holjjak@ (이투데이DB)

윤석열 전 대통령 부부에게 교단 현안을 청탁한 혐의로 구속기소 된 한학자 통일교 총재가 첫 재판에서 혐의를 전면 부인했다.

서울중앙지법 형사합의27부(우인성 부장판사)는 1일 정치자금법·청탁금지법 위반 등 혐의로 재판에 넘겨진 한 총재와 비서실장 정모 씨의 첫 공판을 열었다. 한 총재는 이날 검은 코트에 흰 마스크를 착용한 채 휠체어에 타고 법정에 나왔다.

한 총재 측은 "공소사실을 모두 인정하지 않는다"고 했다. 한 총재 측은 "공소사실에 기재된 구체적 범행은 윤영호(통일교 전 세계본부장)의 정치적 야심에서 비롯된 독단적 행위"라며 "(공소사실이 모두) 윤 전 본부장의 일방적 진술에 의존하고 있다. 피고인과의 공범 관계를 전제한 공소사실 구성 자체가 잘못됐다"고 주장했다.

이어 "윤 전 본부장은 자신의 범행을 은폐하거나 축소하기 위해 특검 수사에 협조하는 모습을 보이며 허위 진술을 할 동기가 충분하다"며 "세속적 야심이 강한 인물"이라고 비판했다.

한 총재 측은 권성동 국민의힘 의원에게 '쪼개기 후원'을 했다는 의혹도 불법영득의사가 없어 범죄 구성요건에 해당하지 않는다고 주장했다. 한 총재 측은 "특정 정당 접촉이나 지원 활동은 피고인과 무관하다"며 "한 종교의 최고 영적 지도자인 피고인이 정치 행위에 관여한다는 것은 믿기 어렵다. 권 의원에게 1억 원을 교부하는 일도 있을 수 없는 일"이라고 말했다.

김건희 여사에게 전달된 샤넬 가방과 그라프 목걸이와 관련해서도 윤 전 본부장이 직접 준비한 것이라고 강조했다. 한 총재 측은 "한학자가 '목걸이를 사라', '가방을 사라'고 지시를 했겠냐"며 "윤 전 본부장 스스로도 자신이 직접 고르고 준비했다고 진술했다는 점에서 (답을) 쉽게 찾을 수 있다"고 말했다.

반면 특검팀은 신도들의 헌금을 교단이 사적으로 유용한 점을 지적하며 범죄의 중대성을 부각했다. 특검 측은 "신도들이 아들 전세보증금을 빼거나 어려운 형편에도 대출을 받아 헌금한 돈이 피고인들의 보석 대금이나 정치권 유착 자금으로 쓰였다"며 "죄질이 매우 불량하다. 종교 권력이 불법 자금을 대가로 정치권력을 사유화한 중대한 범죄"라고 지적했다.

한 총재는 윤영호 통일교 전 세계본부장과 공모해 2022년 1월 권 의원에게 윤석열 정부의 통일교 지원을 요청하며 정치자금 1억 원을 전달한 혐의를 받는다. 같은 해 4∼7월 '건진법사' 전성배 씨를 통해 김 여사에게 고가 목걸이와 샤넬 가방을 건네며 교단 현안을 청탁한 데 관여한 혐의도 있다.

김 여사에게 건넬 목걸이와 가방 등을 교단 자금으로 구매한 혐의, 2022년 10월 자신의 원정 도박 의혹에 관한 경찰 수사에 대비해 윤 전 본부장에게 증거 인멸을 지시한 혐의도 적용됐다.